直直看过来的目光中，乔治简短解释。

    “他曾是水手，性子沉稳可靠，你们或许能聊得来。”

    病人、水手、男仆，这个怪异的组合让贝茨眼中闪过一丝感兴趣的光。

    “水手？我在海外服役时，倒是和不少水手打过交道。”

    两人随即一同离开俱乐部，搭乘马车前往圣西缅疗养院。

    再次踏入那座高墙环绕的建筑，乔治已没有了往日的压抑感。

    他带着贝茨径直走向三楼的单人病房，艾略特正坐在床边，安静地坐在床上看着窗外。

    听到脚步声，他转头便看到乔治和贝茨推门而入。

    “艾略特，这位是我的朋友约翰?贝茨中尉，曾在帝国联邦的海外殖民地服役。”乔治为两人介绍。

    “贝茨，这就是威廉?艾略特，原来是水手，已经痊愈不日便将出院。”

    贝茨主动伸出手，语气平和。

    “你好，先生。我在海外时，见过不少穿梭于大洋之上的船只，也听过很多海上的故事。”

    提到大海，艾略特眼中的拘谨褪去了几分。

    他也握住贝茨的手：“是的，先生。我曾在‘墨西拿号’上待过三年，去过不少港口。”

    “‘墨西拿号’......以朱利乌斯的地名命名，应该是军团和帝国建交那一年下水的？”贝茨挑眉。

    “您说得没错！”艾略特眼中亮起光，话匣子渐渐打开，“不夸张的说，那是艘不亚于蒸汽轮的好船……”

    贝茨静静听着，偶尔补充几句自己在海外的见闻。

    从婆罗多的丛林到利索比亚的草原，两人一聊便是近一个小时，气氛十分融洽。

    乔治看着这一幕，心中十分满意。

    待两人聊得差不多，乔治约定好两天后艾略特出院时出发后，便带着贝茨起身告辞

    离开疗养院后，乔治问贝茨他对艾略特的看法如何。

    “一个谨慎细致的年轻人，眼光不错，医生。”

    贝茨回答的干脆利落，随即进入马车。

    “两天后见，我等着你的召唤！”