乔治入职的虽然是私立疗养院，但道德疗法对这里的很多病人而言显然是鸡同鸭讲。
因此他们实际上干的是脏活：拘禁、放血、旋转椅和大量镇静用药物……
所有的一切都是为了让那些过于“特立独行”的喧嚣灵魂安静下来。
作为穿越者，他本能地抗拒这些治疔手段。
当然了，乔治无法说服那些坚信放血疗法的同事。
但至少在自己经手的病人身上，他固执地坚持着另一种方法——交谈。
这被某些人视作浪费时间，不过他眼前这位艾略特先生无疑是治疔得比较成功的一位。
这是一位金发青年，虽然身形略显消瘦，眼窝也深陷下去。
但从肩膀的骨架和手臂的轮廓，依然能看出他曾是个体格健壮的人。
当乔治推开狭小病房的门时，他正安静地坐在床边，看到医生进来立刻站起身。
乔治对他点点头，示意他坐到床上，随后走到一旁的椅子上坐下，开口道：
“是这样，我在想，你之前提到的在‘墨西拿号’上经历的那些事情，恐怕并非毫无来由。”
艾略特略显局促地绞紧了自己苍白的手指，眼神中混杂着焦虑与谨慎。
“您怎么会突然这么说？医生，我以为你是最反感将这些事归结于巫术或者怪力乱神的。”
乔治的目光落在艾略特脸上，相当的平静而和善。
这目光似乎令眼前这位年轻人镇定下去，话语也得以清淅：
“但是我想……医生，您知道我的情况，我之前总梦到那些深海下的东西——
那艘‘墨西拿号’的甲板，海藻、触手、兴许还有别的什么东西，像蛇一样缠住我的腿。
再加之黑沉沉的海底传来的那种呼唤，肯定有魔鬼在下面搞名堂。”
他的声音颤斗着，回忆起那段经历似乎仍让他心有馀悸。
“我在那条船上做水手时，原本还觉得自由，但自从那次大洋航线后……
船长从不说什么，但我分明听到水手在夜间低语着不该有的祈祷。
假如它存在的话，那东西没直接触碰过我们。可它肯定诱惑了我，我总能梦见那些东西。”
乔治点了点头，给了对面一个安慰的眼神。
“艾略特先生，我刚得到这本书。
书的作者描述了一种‘梦域’，一个超越我们眼前现实的领域，其中有不少类似你所经历的景象。
由此我推测，你的精神状态和奇异梦境或许不是纯粹的精神疾病。”
他翻开书页，手指精准地滑到其中一段，将书页转向艾略特。
“看这里：‘梦域的存在相当奇特，很多时候它会在常人的精神世界以其临近现实的样貌出现——但却是以扭曲的形式……’。
你的梦境可能正是触及了这种梦域的衍生层面。那所谓大海中的邪恶力量兴许不是虚构，而是某种我们尚不理解的现实存在。”
艾略特原来混杂着徨恐与疑惑的眼睛猛地瞪大，身体不由自主地前倾，靠近那本书。
“上帝啊，这书里写的如果是真的，那可太糟糕了。”他喃喃自语，随后猛地抬起头。
“医生，您是说我经历的不是疯癫，而是接触到了某种真实的东西？”
“可能吧，但是我仍然建议你不要太过在意这个。”
乔治板着脸点了点头：“本来我不应该告诉你这个的，毕竟你之前的认知已经给纠正过来了。”
“当然，医生，您说了算。”
病房里陷入一阵沉默。
只有窗外偶尔传来的几声鸟鸣，提醒着这里并非与世隔绝的孤岛。
乔治的目光扫过铁架床，游移到光秃秃的墙壁，最后重新落回艾略特身上。
“你在离开这里之后，有什么打算吗？”乔治再次打破沉默。
“我呆在这儿的时间里，我那位姑妈大概已经把我的津贴挥霍完了，医生。”艾略特苦笑一声。
“接下来如果可能的话，我大概会重操旧业，试着去做一个男仆——说实话这很难，我已经没有一份体面的推荐信了。”
“但不管怎么说，总比回到大海上去强。”
面对着艾略特努力维持的微笑，乔治心里不以为然。
一个没有推荐信的人寻求仆人这样的职位，而雇主在调查来路时发现他来自精神病院，他们的反应简直是不作他想。
当然，这给了自己机会。
乔治旋即开口道：“是这样，艾略特先生，我昨天收到家里的来信，我父亲要我回去继承爵位。”