直到英军出现。
英军开出的价码实在太高了——五十万英镑，一半黄金，一半英镑现钞。五十万英镑在这个时代是什么概念？可以在伦敦最繁华的街区买一栋豪宅，可以在乡下买几千英亩的土地，可以养一支上百人的私人军队。那个海盗团的首领巴列被这笔巨款晃瞎了眼，忘了滇军团有多可怕，忘了苏七有多狠，忘了自己在和谁作对。
他们铤而走险，将炸药安装在滇军团近卫舰队的一艘驱逐舰上。虽然炸错了目标——本来要炸油轮，结果炸了军舰——但那一炸，彻底激怒了苏七。
几万吨的石油与价值几亿美元的船只差点沉入海中。这不是损失多少钱的问题，这是原则问题，是权威问题，是滇军团在这片海域的统治地位问题。苏七不会容忍一支触碰过他底线的海盗团逍遥自在——这不是他的性格，也从来不是滇军团的风格。
马大志站在驱逐舰的舰桥上，双手背在身后，眼睛盯着前方那片灰蒙蒙的海面。
他是滇军团少将，海军舰队副司令，四十出头，身材魁梧，脸膛黝黑，一双眼睛不大但很亮，像两把锥子。他出身海军世家，爷爷在清朝水师当过兵，父亲在民国海军开过炮，他本人从小就在船上长大，对大海有着一种近乎本能的熟悉。加入滇军团之前，他在英军海军里干过几年，做到了上尉，后来看不惯英国人的傲慢，辞职不干，辗转来到东南亚，投了苏七。
此刻，驱逐舰的甲板上扔着一个五花大绑的海盗。那家伙穿着一件脏兮兮的条纹衫，头发像鸟窝一样乱，脸上被揍得青一块紫一块的，左眼肿得只剩下一条缝。他的手脚被粗麻绳捆着，嘴里塞着一块破布，唔唔唔地说不出话，像一条被捞上来的鱼，在甲板上扭来扭去。
马大志走下舰桥，蹲在那个海盗面前，伸手扯掉他嘴里的破布。
“说不说？告诉我那伙海盗的老窝在哪里！”马大志的声音不大，但他手里的枪口抵着海盗的脑袋，冰凉的枪管贴着头皮，那股寒意顺着颈椎往下蹿。
海盗的眼珠子滴溜溜地转了几下，嘴唇在哆嗦，额头上的汗珠像黄豆一样往下滚。他看看马大志的脸，又看看那把黑洞洞的枪口，再看看周围那些荷枪实弹的士兵，心理防线像纸糊的一样，瞬间崩塌。
“马将军，我说，我说，别杀我！”海盗的声音带着哭腔，鼻涕眼泪一起流了下来，在满是灰尘的脸上冲出两道白印子，“巴列的海盗团在巴林群岛以东约八十海里处的一个岛上，那个岛不大，但地形很隐蔽，外面全是礁石，大船进不去。岛上有淡水，有一个天然山洞，可以藏船藏人。巴列在那里经营了十几年，建了码头、仓库、营房，还有一个地堡，易守难攻。岛上的武装分子大约有两百人，装备了步枪、机枪、迫击炮，还有几挺高射机枪。”
马大志听得很仔细，每一个细节都在脑子里画成图。他听完后，点了点头，站起身来，对手下挥了挥手。
“给他一口水，关到舱里去。等事情办完了，再放他。”
士兵们把海盗拖走了。马大志走回舰桥，拿起望远镜，看着远处的海平面。晨雾很浓，能见度不足一海里，海面上的浪不大，但涌很急，船身微微摇晃着。
“所有舰队，即刻出发！”马大志对着对讲机下令，声音洪亮而坚定，“今天借那群海盗的脑袋一用！”
二十艘驱逐舰组成的舰队开始转向，发动机的轰鸣声震耳欲聋。舰首劈开海浪，白色的浪花向两侧飞溅，船尾的滇军团红旗在晨风中猎猎飘扬。舰队排成单列纵队，像一把利剑，直直地刺向大海的深处。
舰队航行的消息，像长了翅膀一样，迅速传遍了整个东南亚海域。
那些散布在各个岛屿和礁石之间的海盗们，用他们自己的方式传递着信息——旗语、灯光、无线电、信鸽——什么办法都有。不到半天，几乎所有在这片海域活动的海盗都知道了一件事：滇军团的二十艘驱逐舰出动了，方向是巴列的老巢。
海盗们各有各的反应。有的幸灾乐祸——“巴列那个蠢货，早就看他不顺眼了，活该！”有的暗自庆幸——“幸亏上次英军找的是他，不是我，不然现在被围的就是我了。”有的警惕观望——“滇军团这次动真格的了，以后得小心点。”还有的精明算计——“巴列完了，他的地盘谁来接？他的航线谁来占？他的生意谁来分？”
但不管心里怎么想，几乎所有海盗都做出了同一个动作——跟上去看看。