长江苏逝水滔滔，以此天堑限英豪。
北望中原烽火急，南投草莽路途遥。
三姓家奴何足贵，一张利口似钢刀。
且看奸佞施毒计，欲把东南卷怒涛。
话说宋江、吴用、花荣、戴宗四人，在邢州破窑中结成残党，那一夜风雪盟誓，要把这最后的身家性命，都押在江南方腊身上。
四人不敢在河北久留，那是武松的地盘，遍地都是眼线。他们乔装改扮，宋江扮作个落魄游医，吴用扮作算命先生，花荣扮作护院武师，戴宗则是一身行脚僧打扮。
这一路南下，真可谓是惊弓之鸟。
每过一处关隘，戴宗便先施展“神行法”，贴上甲马，如一阵怪风般去探路。
若是见有梁山旗号的关卡，四人便绕道荒山野岭；若是遇到盘查松懈的渡口，便用金银买通。
晓行夜宿，饥餐渴饮，这一日终于来到了长江边上。
此时的长江以北，名义上还归大宋朝廷管辖，但人心惶惶；而江南岸，早已是方腊的天下。
夜色深沉，江风凛冽。
一叶扁舟在波涛中起伏。艄公是个贪财的主，收了花荣一锭大银，这才肯在夜里偷渡。
船至江心，宋江立于船头，回望北岸那漆黑的夜色，心中五味杂陈。
“哥哥，”吴用披着蓑衣，凑上前道，“过了这江，便是方腊的地界了。咱们这一步踏出去，可就再无回头路了。”
宋江深吸一口湿冷的江风，眼中闪烁着幽幽的绿光，宛如黑夜中的饿狼。
“回头？我宋江早已没了回头路！”
宋江指着北岸恨恨道，“武松夺我梁山，毁我基业，此仇不共戴天！哪怕是做鬼，我也要借这江南的厉鬼，去索武松的命！”
“神行太保”戴宗在一旁低声道：“哥哥，前面就是润州地界，那是方腊的大元帅吕师囊镇守。咱们如何进身？”
宋江冷笑一声，拍了拍怀里那份早已准备好的“见面礼”：“放心，凭我手里这份东西，还有军师的锦囊妙计，方腊拒不得我！”
……
数日之后，杭州。
这座昔日的人间天堂，如今已成了方腊的“小朝廷”。
方腊自称“圣公”，建元“永乐”，将杭州改为“行宫”。这城中虽然繁华依旧，却多了一股草莽的杀伐之气。满街走的都是裹着红头巾、手持兵刃的摩尼教徒。
帮源洞行宫，金殿之上。
方腊身穿明黄龙袍，头戴平天冠，端坐在九龙椅上。他生得方脸大耳，目如铜铃，虽然威严，却掩不住眉宇间的那股匪气。
两旁站立的文武百官，大多是江湖草莽出身。
左首武将之首，乃是南离大将军石宝，手按劈风刀，杀气腾腾；
右首文官之首，则是左丞相娄敏中。
“带那几个北边来的逃犯上来！”方腊漫不经心地挥了挥手。
不多时，宋江四人被五花大绑地推上殿来。
“跪下！”殿前武士一声断喝。
花荣本想挺直腰杆，却被宋江一把拉住。
宋江没有丝毫犹豫，“噗通”一声跪倒在地，纳头便拜，行了个五体投地的大礼：
“山东罪人宋江，拜见圣公万岁！万岁！万万岁！”
吴用、戴宗也跟着跪下。花荣咬了咬牙，为了宋江的大计，也只得单膝跪地。
方腊居高临下地看着宋江，嘴角勾起一抹毫不掩饰的嘲讽：
“哦？你就是那个自称‘及时雨’的宋江？”
方腊哈哈大笑，声音震得大殿嗡嗡作响，“朕听说，你先是在梁山落草，后来兵败投了田虎；结果被那个叫武松的打得落花流水，连老窝都被端了。怎么？如今赵家不要你，武松要杀你，你走投无路了，才想起朕这个‘草寇’来了？”
此言一出，两旁文武哄堂大笑。
石宝更是跨步出列，指着宋江骂道：“圣公！这厮乃是三姓家奴！反复无常，毫无信义可言！他今日来投，不过是想借咱们的地盘苟延残喘。依臣看，不如推出去斩了，把他人头送给武松，还能换几匹战马！”
宋江伏在地上，听着周围的嘲笑和辱骂，冷汗浸透了后背。但他不仅没有发抖，反而抬起头，脸上露出了一副痛心疾首、却又无比忠诚的神色。
“圣公容禀！”
宋江高声喊道，“宋江确是败军之将，确是走投无路。但宋江今日来，非是为了苟活，而是为了圣公的江山社稷啊！”
“为朕的江山？”方腊止住笑声，眯起眼睛，“你一个丧家犬，能为朕做什么？”
宋江直起上半身，目光灼灼地看着方腊：
“圣公可知，那北方的武松，已非