预言家日报上关于小天狼星布莱克平反事件的后续报道渐渐从头条退居内页，但由此引发的、关于魔法部信誉、过往案件审查乃至神秘人那些在逃手下的私下讨论，仍在部分高年级学生和有心的教授之间若隐若现。
城堡里似乎多了一丝不易察觉的审视气息，对权威，对历史，也对那些曾被认定的“真相”。
在这种背景下，学期最后几天呈现出一种奇特的韵律：白天是热火朝天的考试，OWLs
和NEWTs级别的考试尤其令五年级和七年级的学生们面色凝重：夜晚则是放松与告别的聚会，庆祝考试结束，也庆祝又一个学年的平安度过—尽管这个“平安”的定义，对知情人而言已与往年不同。
塞德里克—迪戈里走出魔法史考试的考场，轻轻吐了口气。宾斯教授那催眠般的语调今年也没能阻止他答完全部题目，感觉还算不错。阳光很好，照得人暖洋洋的，驱散了在地下教室待了太久的一丝阴冷。
他没有立刻回赫奇帕奇公共休息室，而是下意识地朝城堡二楼望了一眼。
过去几周里，他按照林奇教授不定期发出的、总是措辞谨慎简短的纸条指示，又去了那间办公室几次。
每一次，都是在极其保密的情况下，进行着“灵魂甲胄”咒语的深化练习。
进展是循序渐进的。
从最初模糊的“内敛坚实感”，到后来能隐约“感觉”到一层极其稀薄、仿佛透明水晶薄膜般的无形屏障贴合著某种内在的轮廓。
咒语的完整手势和那段韵律奇特、音节拗口的古代如尼文咒文—林奇教授强调这只是辅助引导的“音钥”，并不是咒语力量的内核他已初步掌握。
施展一次需要高度的精神集中和可观的魔力，完成后会感到类似长时间剧烈运动后的疲惫，但精神上却有种奇特的清明和安稳。
林奇教授始终是个冷静而敏锐的观察者和指导者。
他很少表扬，更多是精确地指出魔力流转的滞涩处，或是意念聚焦的轻微偏差，并给出调整建议。
他也会详细记录塞德里克每次练习后的主观感受：屏障的“厚度”感知、维持时间、
对外界嘈杂声音或突然响动的“过滤”效果，甚至包括施法后一段时间内情绪是否更加平稳等细节。
塞德里克严格遵守着保密的承诺。
即使在最亲密的朋友问起他偶尔的走神或似乎额外的疲惫时，他也只是用“0WLs复习太耗神”或“在独自练习一些飞行技巧”来搪塞。这个秘密让他感觉自己的一部分悄然脱离了平常的校园生活，进入了一个更深沉、更隐秘的生活。他有时会想起林奇教授提到的这个咒语可能抵御的“更可怕的东西”，心中不免有些凛然，但更多的是责任感既然被选中学习它，就要尽力掌握好。
“嘿，塞德里克！考得怎么样？”一个同院的朋友从后面赶上，拍了他肩膀一下，打断了他的思绪。
塞德里克立刻换上平常温和的笑容：“还行，该写的都写了。希望宾斯教授能手下留情。”
他融入走向礼堂的人群，那个关于无形甲胄的秘密，被稳妥地收拢在心底，如同他正在学习的咒语一样，内敛而不显。
对于哈利来说，这个学年的末尾混合着前所未有的轻松与温暖的牵挂。
考试虽然烦人，但比起摄魂怪的侵袭、小天狼星的逃亡与正名、还有魁地奇决赛的巨大压力，实在不算什么。
最重要的是，他知道自己在这个世界上又有了一个真正的、可以依靠的家人。
小天狼星几乎每周都来信，有时是通过霍格沃茨的常规猫头鹰邮路，有时则是通过一些更快捷隐秘的方式，哈利怀疑和林奇叔叔有关。
信的内容五花八门：关心他的学习和生活，吐槽格里莫广场老宅的阴森和克利切的烦人，分享一些魔法界有趣的新闻或他年轻时和哈利父亲一起的捣蛋经历，询问他暑假的打算——当然，前提是哈利愿意去格里莫广场度过一部分假期。
“这地方象个博物馆，而且是个不怎么愉快的博物馆，”小天狼星在一封信里写道，“但我们可以一起把它弄得象样点，至少清理出几间能住人的屋子。如果你觉得太闷，我们也可以去别的地方，我名下还有些其他地方————或者问问莱姆斯，他虽然总是租房子，但知道些不错的去处。”
字里行间充满了笨拙却真挚的想要弥补和重建的渴望。
哈利每次回信都感到一种充实的快乐，即使只是描述平平无奇的日常生活。
教父的存在，象一道坚实的光，照亮了他过去始终有些空落的未来图景。
他甚至开始认真考虑暑假的安排。
德思礼一家虽然必须回去林奇叔叔严肃的表示自己的暑假时间必须住在那里但或许可以缩短