“太好了！那我就静候佳音了！”福吉连忙说道，虽然心有不甘，但能得到这个承诺，总算是没有白来一趟。
眼见关于布莱克的话题暂时告一段落，一直安静旁听的卢修斯—马尔福适时地轻笑一声，将话题引向了今晚宴会的主题。
“说到佳音，”卢修斯的声音带着恰到好处的恭维，“今晚我们石塔商会宣布进军传媒业的举措，无疑是给沉闷的魔法界注入了一剂强心针。部长先生亲临见证，本身就代表了魔法部对商业创新的大力支持，真是令人振奋。”
福吉立刻领会了卢修斯的意图，他脸上堆起热情而官方的笑容，目光转向林奇和阴影中的雷吉，语气肯定地说道：“这是自然！魔法部一直致力于为守法且有远见的企业创造良好的发展环境。今晚的发布会非常成功，我相信，石塔商会的添加，必将为我们的新闻行业带来更客观、更多元的声音，这是大好事！”他顿了顿，似乎是想起了什么，略显抱怨地补充道，“尤其是现在，《预言家日报》有时候————唉，总是抓不住重点，报道些耸人听闻的消息，缺乏建设性。”
林奇从容地接过话头，他的微笑无可挑剔，但话语中却带着清淅的目的性：“部长先生的肯定对我们至关重要。正如我们晚宴上所阐述的，我们期待创建一个更加————理性、
注重发展的沟通平台。当然，初入新领域，难免会遇到一些固有的————习惯势力，或是不理解我们初衷的阻碍。”他轻轻放下茶杯，发出清脆的磕碰声，“届时，或许真需要部长您和魔法部，基于公平和促进产业健康发展的原则，为我们主持公道。”
福吉听出了话中的深意这是寻求庇护和未来政治支持的明确信号。
他深知舆论的重要性，也明白与“绞刑者”及其背后石塔商会交好的利益所在。
他立刻挺直了腰板，摆出部长的权威姿态，满口答应：“这是当然！魔法部绝不会坐视任何不正当的竞争手段。林奇先生，雷吉会长，请放心，只要是符合规定、有利于魔法界稳定与繁荣的事业，部里一定给予坚定的支持！有什么情况，随时可以让卢修斯联系我，或者直接来部里找我也可以！”
“有部长您这句话，我们就如同吃了一颗定心丸。”卢修斯适时地奉承道，举起了手边的茶杯，仿佛在致意。
气氛一时间显得格外融洽，各方都得到了自己想要的口头承诺与姿态。
炉火在雷吉身后的壁炉里发出轻微的啪声，映照着他沉默的灰色身影，仿佛一个无声的见证者。而在笑容与客套话之下，权力的天平正在悄然发生着偏移。
自从那天在禁林与林奇进行那场颠复性的对话后，莱姆斯—卢平的生活仿佛被投入了一块巨石，表面努力维持平静，内里却早已波澜四起，暗流汹涌。
他的思绪总是不由自主地飘向那个惊人的真相一彼得可能还活着，就在霍格沃茨！
小天狼星可能是清白的！
这两个念头如同纠缠的毒蛇，日夜啃噬着他的理智。
备课的时候，他会突然对着《黑暗力量：自卫指南》的某一页怔怔出神，直到墨水从羽毛笔尖滴落，污损了纸张才猛然惊醒。
批改学生论文时，他有时会给错分数，或者写下与内容完全无关的评语，比如在西莫一篇关于红帽子的文章末尾，潦草地写了一句“信任需要证据”，把他弄得摸不着头脑。
卢平心神不宁的情况日益加剧，象一片阴云笼罩着他。
尽管他努力维持着温和耐心的外表，但那关于彼得和小天狼星的惊人真相，如同在他脑海中燃烧的厉火，不断吞噬着他的专注力。
这周的实践课内容是卡巴—一种来自日本的水怪，形似猿猴，鳞片覆体，头顶有一个盛水的碟状凹陷。它们以将粗心的旅人拖入水中、吞噬其内脏而闻名。虽然卢平带来的这只被施了强力的束缚咒，关在特制的、注满水的魔法水箱里，但其狰狞的外貌和偶尔发出的、如同指甲刮擦玻璃般的嘶叫，依然让学生们既害怕又好奇。
“卡巴的力量源于它头顶碟子里的水，”卢平讲解着，他的声音比平时更加沙哑，透着一丝难以掩饰的疲惫，“在陆地上，如果你能巧妙地让它鞠躬，让碟子里的水流出，它就会力量尽失。这是对付它的关键————”
他一边说着，一边用魔杖引导着水箱里的卡巴，示意它做出攻击动作，以便演示如何诱导其“鞠躬”。
然而，当那卡巴在水中猛地转身，用那双漆黑残忍的小眼睛瞪视着外面的学生时，卢平的思绪再次被猛地拽走了。
那双眼睛————它们不知怎的，让他联想到了在《预言家日报》上看到的小天狼星布莱克那阴郁而锐利的眼神，又仿佛重叠着小矮星彼得那平日里怯懦闪铄的目光————背叛与冤屈的念头像毒蛇一样噬咬着他，