天还黑着，霜下得重，辕门口那两盏风灯照出方圆丈许的光，光外头的晨雾浓得化不开。
盛庸、张信两骑候着，旁挂一匹驮马，驮的是四箱账册。
卯时过半，人没来。
张信声音发飘：“不会真……真睡过头了吧？
今日可就要开拔了！”
盛庸盯着内辕门：“再等。”
又等了一刻。
马打了个响鼻，鼻孔里喷出的白气在冷风里散开。
张信实在憋不住，凑过去：“盛将军，问你个事。”
“说。”
“咱们殿下，如今这局面……
万一，我是说万一啊，真到了那一步，咱们算什么？”
“算什么？”
“从贼啊！”
张信压着嗓子，“旨意一下，殿下就是庶人。
庶人拥兵占地，那是什么罪？
咱们跟着的，九族都得跟着……”
盛庸沉默了一会儿，忽然问：“你府里，还有什么人？”
“老母亲，浑家，一个三岁的儿子。
怎么，你还想查我户口？”
“我是在想，我府里也有老娘。
我爹当年跟着陛下渡江，死的不明不白，连尸首都没找回来。
我娘就我这么一个儿子。”
“……所以呢？”
“所以我要是回不去了。”
盛庸顿了顿，“我娘会知道，她儿子不是逃兵。”
“是为国捐躯的。
死在了正事上。”
“那要是……真到了那一步呢？”
盛庸翻身上马，面无表情：“殿下没反，咱们就不算从贼。”
“殿下要是反了呢？”
“那就叫从龙之臣。”
张信愣了愣，随即咧开嘴：“……盛将军，你这话，说得真讲究。”
“跟你学的。”
正说着，内辕门里，那个打哈欠的身影，慢悠悠踱出来了。
卯时三刻。
朱樉打着老大的哈欠，袍带歪着，眼皮都没撑开，径直走到盛庸马前，翻身就上。
“殿下！
卯时过一刻了！”
“孤知道。
孤睡过头了。
这马，孤征用了。”
盛庸脸都绿了：“殿下！
这是末将最好的马！”
“所以才骑它。
好马得配大差事。”
盛庸憋了半天，问出了最要紧的一句：“殿下，咱们这是……进京？”
“谁说要进京？”
朱樉理了理缰，“岳州。
孤奉旨节制湖广粮道，粮道的事，孤得亲自看着。”
“那……潭王的案卷呢？”
“押着走。
谁也不给。”
盛庸张着嘴，看看自己的空手，看看马背上那个背影，扭头问张信：“……你跟殿下有段时间了。
他一直这样？”
张信想起班房里那本《大诰》，账房里那五十滴汗的军令状，老汉按下去的手印，还有殿下怀里贴身藏着的那张无款信。
他翻身上马，叹了口气：“茶摊上有个老头说得准。”
“什么话？”
“三年不鸣的鸟，才咬人。”
马队动起来，踏着晨雾出辕门。
前头那人骑在别人最好的马上，忽然回头喊了一嗓子，声音懒洋洋散在雾里：
“跟上！
岳州的路长得很，谁要是不小心在路上掉队了……”
“谁的干粮，就可归孤了！”
两骑对视一眼，一夹马腹，追了上去。
晨雾深处，蹄声渐远。
长沙城头，早起的守卒揉着眼睛望下去，只望见三骑两影，往北去了。
城下，茶摊的老头端着一碗新沏的粗茶，朝北望了一眼，慢悠悠呷了一口，跟身边的老伙计说：
“看见没？
走了。”
“上哪儿去？”
“当然是上京里。”
老头把茶碗一磕，“跟狗官讲道理去了。”
老头猜错了，也没全错。
秦王的车马出城往北，走的是去岳州的官道，那不是去京师的路。
可这条路再往北，过了江，尽头也是京师。
走到哪一站，得看那位殿下，跟谁讲道理，讲得赢，讲不赢。
出长沙次日，入夜。
岳州官驿。
二更，驿丞刚吹了灯，后院马厩里来了两个客人。