机会解释。”

    神桃君捂着鲜血淋漓的左臂，剧痛让他额头冷汗涔涔，但他脸上却勉强挤出一丝冷笑，嘶声道：“解释？呵……老夫乃堂堂神界桃树神君！你却把老夫当什么？呼来喝去的打手？士可杀不可辱！既然拿不到无根石，也打不过你这条太虚祖龙……要杀要剐，随便你！”

    他这番话带着一股破罐子破摔的硬气，试图维护最后一点摇摇欲坠的尊严。

    宋凌朝听到此话，不怒反笑，只是那笑容里没有半分暖意：“原来神桃君耿耿于怀的，是觉得我怠慢了你的身份？”

    他缓缓站起身，居高临下地俯视着瘫坐在地，色厉内荏的神桃君，脸上的笑容骤然收敛，眼神变得锐利如刀，语气陡然转寒：“既然神桃君如此看重身份，那好……”

    他微微侧头，对一旁龙威未散的祖龙，冰冷地吐出几个字：“天擎，吞了吧。”

    这命令下达得如此突然，如此果决，没有丝毫犹豫或转圜余地。

    祖龙天擎闻言，龙瞳中凶光大盛，发出一声低沉的，充满兴奋意味的龙吟：“是！主人！”

    话音未落，那布满狰狞利齿的龙口再次张开，比之前更加凶戾地朝着神桃君当头噬下。

    龙口未至，腥风与恐怖的威压已让神桃君呼吸停滞，周身骨骼都发出不堪重负的呻吟。

    神桃君脸上的硬气在刹那间崩得粉碎，他瞳孔骤缩到极致，映满了那迅速扩大的龙口，极致的死亡恐惧如同冰水灌顶，瞬间浇灭了他所有强撑的傲气与算计。

    “不！！！”他发出变了调的，惊恐到极点的尖叫，再顾不上什么神君颜面，仓皇失措地抬起完好的右臂挡在眼前，身体拼命向后蜷缩，声音因极度恐惧而尖锐颤抖：“老夫错了！别别别！宋凌朝！宋小友！饶命！饶命啊！！！！”

    就在那狰狞龙齿即将触及神桃君头皮的千钧一发之际。

    “停。”

    宋凌朝平静的声音再次响起，不高，却带着不容置疑的力量。

    祖龙天擎的巨口，再次硬生生地，在距离神桃君头颅不足一寸的地方戛然而止，龙口内灼热的气息喷在神桃君脸上，让他脸上的肌肉都在不受控制地抽搐。

    祖龙巨大的龙瞳，带着一丝未尽兴的遗憾，缓缓从神桃君惊骇欲绝的脸上移开，看向宋凌朝，然后庞大的龙首开始缓缓后撤，重新悬浮在半空，只是龙威依旧牢牢锁定着下方的神桃君。

    “呼……呼……呼……”神桃君死里逃生，整个人如同刚从水里捞出来，浑身被冷汗浸透，脸色惨白得没有一丝血色，只剩下劫后余生的剧烈喘息和抑制不住的颤抖。

    他放下挡在眼前，仍在发抖的右臂，看向宋凌朝的眼神里，再也没有了之前的怨怼与硬气，只剩下深入骨髓的后怕，以及一丝难以言喻的敬畏。

    “宋……宋小友。”他喘着粗气，声音沙哑干涩，带着前所未有的卑微，“老夫……老夫知错了！真的知错了！是老夫鬼迷心窍，恩将仇报，罪该万死！求你……求你饶老夫一命！从今往后，老夫心甘情愿为你驱策，绝无二话！你让我往东，我绝不往西！只求……只求留我一条残命！”

    他此刻的臣服，比起之前的任何承诺，都显得真实无比，宋凌朝看着神桃君这副模样，脸上才重新浮现出一丝意味难明的微笑。

    他微微颔首，语气平和：“神桃君言重了，您是神界前辈，见多识广，晚辈对您的话，自然是愿意相信几分的。”

    神桃君闻言，眼中刚升起一丝微弱的希冀，却见宋凌朝话锋倏然一转，同时抬起了右手。

    “不过……”宋凌朝掌心之上迅速凝聚出一道魂印禁制，继续说道，声音依旧平静，却带着不容动摇的笃定，“神界危机四伏，为了我们彼此都能更安心地继续这段旅程，晚辈觉得，还是多一些保障为好。”

    他顿了顿，目光平静地注视着神桃君充满挣扎的眼睛：“这魂印就当是我迟来的见面礼。”

    话音落下，不待神桃君再有任何哀求，宋凌朝掌心向前轻轻一送，那道魂印，瞬间无声无息地没入了神桃君的眉心正中。

    神桃君身体猛地一震，双眼骤然瞪大，发出一声短促的闷哼。

    他知道，从这一刻起，自己的生死，乃至自由，已不再完全属于自己，这道魂印，将成为他脖子上最坚固的枷锁，也是宋凌朝手中最可靠的缰绳。