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    张返语气平淡：“很简单。

    你掌管洪兴这些年，暗中养了几支自己的人马。

    其中有一两支如今经营得不错，不如你挑一处，把地盘交给我安排的人接手？”

    他说得随意，仿佛闲谈。

    但这消息，却是骆天虹等人费尽周折才探得的底细。

    骆天虹麾下聚集着一批游走于灰色地带的门生，其中不乏专事收集情报的耳目。

    这些人养成了一种习惯：将平日搜罗来的各路风声递到骆天虹跟前，换取酬金。

    骆天虹早已立下规矩：寻常琐事底下人不得叨扰，但若握有值得一听的消息，便可当面呈报，视内容轻重领赏。

    寻常线人若有帮派依附，所得能换钱的线索，往往需经上头抽成盘剥。

    骆天虹却反其道而行——只要你的情报够分量，他开出的价码，几乎抵得上旁人能给的最高限。

    正因如此，与其卖给生疏的外人，不如直接呈给自家老大，反倒能挣个眼熟情分。

    如此一来，骆天虹这条线，便成了张返掌握香江各处动静的重要渠道。

    蒋天生在暗处栽培自家势力的事，正是骆天虹手下的耳目探得后层层递上来的。

    消息传至张返耳中，他起初也觉意外。

    蒋天生此事做得极为隐秘，莫说外人，就连天养生乃至张返这般地位的人物，此前都未曾嗅到半分痕迹。

    得知之后，张返并未打草惊蛇，反而佯作不知，任其悄然壮大。

    他所等的，便是今日这般时机——待稻谷熟透，再挥镰收割。

    蒋天生瞪着眼看向张返，仍强撑着一口否认：“张返，你怕是误会了吧？哪有这样的事！平日与弟兄们往来，我虽同一些人交情近些，可那都是自然而然的情分，绝非刻意栽培啊！”

    张返压根不给他辩解的余地：“无妨。

    无论如何，你终是洪兴的坐馆龙头。

    这种事旁人开口或许不算数，但从你嘴里说出来，便是大哥的命令。

    就算有人心中不服，又能如何？若到时令出不行，我便带人亲手铲平。”

    话音落尽时，张返面色已沉如寒冰，眼中杀机凛然。

    蒋生生一怔，顿时明白了——张返这根本不是商量，而是命令。

    自己若不肯照办，对方便会直接动手将那些人打散收编。

    到那时，张返何须经过他蒋天生？一切安排皆可随心所欲。

    若真走到那一步，恐怕自己手底下其余那些兄弟，也未必保得住。

    想到这里，蒋天生抬起眼望向张返：“那……我同他们商议商议，明日给你答复，如何？”

    经过先前被一把摁在茶几上的遭遇，此刻蒋天生看向张返的目光里已掩不住畏缩。

    他实在拿不准，哪句话又会触怒对方，招来同样的对待。

    张返点了点头，嘴角甚至浮起一丝浅笑：“便这么定吧。

    蒋先生先忙，我还有别的事。”

    说罢起身朝门口走去，蒋天生跟在身后相送。

    走到门边，张返当真转过身来，如同老友告别般对蒋天生道：“蒋先生，咱们就说定了。

    我尚有事务，先行一步。”

    蒋天生摸不透这是否是对方留给自己的颜面，仍识相地伸出手与张返一握：“哪里话，都是自己兄弟。”

    走廊上，蒋天生的一部分保镖早已惴惴不安地候着。

    此刻见张返出来，所有人神经陡然绷紧。

    张返与蒋天生握过手后，神情淡然地转身，朝着保镖最密集的楼道方向走去，预备下楼。

    众保镖看见张返迎面而来，竟不自觉地挺直了脊背。

    眼下张返并未有何举动，蒋先生亦安然无恙。

    这种时候，只有蠢人才会去触这尊煞神的霉头。

    ……

    奥城，陈浩南经营的内。

    自那位传说中何先生派来的人洽谈合作之后，陈浩南能明显感觉到，场子的经营顺遂了许多。

    昔日隔三差五前来寻衅砸场的身影，如今已几乎不见踪迹。

    即便是那些前来拜会的人，也大多以交流技艺为名，身边带着自己精挑细选的 好手，专程来找陈浩南较量一番。

    外界一直传言陈浩南手下并无精通赌道之人，因此不少访客都存了心思，想借自家高人的本事压他一头，再谈后续合作。

    然而这些人最终都未能如愿，全被高进一一挡了回去。

    此时包厢里，陈浩南、山鸡与高进三人围坐一桌，举杯庆贺新场子即将开业。

    “干了！”

    山鸡笑得最是开怀。

    陈浩南神色从容许多。

    高进始终面带温和笑意，那笑容礼貌而含蓄。