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    邓伯颔首道：“我觉得，只要吉米身上没带着关乎社团安危的东西，咱们不妨先缓一缓，等等看他会不会自己回来……”

    江湖行走难免恩怨纠葛。

    犯了事怕人报复，索性隐匿行踪——这般情形在多年江湖风雨中早已屡见不鲜。

    阿乐点头道：“既然这样，这件事暂且按下。”

    “以五日为限。

    若届时吉米仍未现身，我们再另谋对策。”

    众人纷纷附议。

    会议终了，阿乐示意众人散去，自己则驾车返回隐秘住所，翻检起近日复制的监控录像带。

    其实早在 之前，阿乐便已着手调查。

    通过零碎线索，他终于拼凑出吉米失踪当日的大致行动轨迹。

    接下来便是循着这条路径，凭借直觉向前追溯。

    走着走着，阿乐察觉出些许异样。

    他将画面逐格放大，仔细审视每个细节。

    最终他的目光定格在那辆黑色轿车上——若记忆无误，这应当是东莞仔的座驾。

    从画面呈现的状态推断，吉米当时极有可能在尾随东莞仔。

    换言之，吉米失踪前最后接触的人，很可能就是东莞仔。

    尽管找到了这层关联，新的疑问却随之浮现：吉米为何要跟踪东莞仔？

    阿乐忆起先前东莞仔将吉米的龙头棍献予自己的旧事。

    莫非吉米仍对此耿耿于怀，意图追踪东莞仔搜集把柄？

    若此推论成立，会不会是吉米发现了什么秘密，反被东莞仔察觉而遭灭口？

    整条脉络看似已理清，可阿乐反复推敲时，总觉得其中太过顺理成章。

    倘若东莞仔真藏着什么见不得光的事，必定做得极为隐蔽。

    以吉米之能，想要轻易窥破恐非易事。

    如此想来，诸多关节仍难以自圆其说。

    阿乐暂时理不清头绪，但既然发现东莞仔可能牵涉其中，便决意彻查到底。

    他随即安排人手暗中盯梢东莞仔。

    无论能否查出端倪，总要给自己一个交代。

    他绝不容许有任何事脱离自己的掌控。

    视线转向另一处。

    张返正站在一幅香江地图前，指尖夹着一支马克笔，身后立着天养生、阿布，以及新近加入的龙五等一干心腹。

    笔尖在地图上缓缓移动，圈出洪兴名下及他们亲手打下的街区。

    画完最后一笔，他转过身面向众人：“这里站着的，都是我张返认准的兄弟。”

    “有人已经站稳了位置，也有人还在等待时机。”

    他目光扫过每一张脸，“不必急。

    用不了多久，我会领着各位开拓新地界，该有的位置都会安排上。

    看看这张图——除了已经握在手里的，还有大片等着咱们去拿。”

    天养生向前半步：“亦哥放心，兄弟们都明白。

    机会不怕晚，只怕不来。”

    韩宾紧接着开口：“葵青这边，全听亦哥一句话。”

    自荃湾那桩事后，他对张返愈发死心塌地——抱紧眼前这棵大树，前路便不必再愁。

    张返颔首微笑：“不止你们，十三妹、大飞他们也是。

    将来整片香江的地下秩序，头一把交椅，注定是咱们的。”

    他停顿片刻，声音沉了几分：“从前没细说，今天把话摊开——我要让香江的地下世界，从此只姓一个张。”

    室内静了一瞬，随即爆开低低的躁动。

    阿积眼里先蹿起火苗：“算上我，亦哥。

    目标再远，也好过当条翻不了身的咸鱼。”

    “咸鱼”

    这比喻让张返微微一怔，但见对方神情认真，便只当是本地俗话，未再多想。

    众人相继表态，最后龙五也开了口：“我新来，更该表态。”

    他转向张返，“也算我一个。”

    “好。”

    张返笑容里带着笃定，“只要时机到了，人人都有用武之地。”

    这些都是他日后倚重的核心，无论将来团队如何扩张，眼前这批人永远是根基。

    待气氛稍平，他再次点向地图：“下一步，我想把触角伸向奥城。”

    众人神色皆是一顿。

    方才还在谈香江，怎么忽然跳到了对岸？洪兴——或者说张返这块招牌，在香江固然响亮，可若贸然踏入奥城，强龙未必压得过地头蛇。

    只是话出自张返之口，一时无人接声。

    “都是自己兄弟，有什么想法尽管说。”

    张返抬手示意，“说出来，我才知道各位顾虑什么。”

    韩宾清了清嗓子：“这儿我年纪最长，就厚着脸皮先提两句