他们列队后退，步伐整齐，不像野兽，倒像受过操练的士兵。最后一只兽人临走前，回头看了眼同伴尸体，抬起手，在空中划了个短促的符号——像是三角叠着圆环。

    楚玄盯着那个动作，没动。

    等最后一个兽人消失在地平线，他才慢慢蹲下，检查阵亡者。

    五具尸体，三个重伤员躺在矿道口，呼吸微弱。他走到那名濒死少年身边，撕开对方衣襟处理伤口。可刚碰到皮肤，他就愣住了。

    伤口边缘泛着青黑，像是中毒，但又不像任何已知毒素。触感冰冷，血管呈蛛网状扩散，摸上去有种诡异的滑腻。

    他皱眉，转头看向战场。

    一头死去的兽人仰面躺着，胸口被钢管贯穿。楚玄走过去，掰开它的手。武器是根改造过的铁棍，前端焊接了碎钢片，结构粗糙但异常坚固。他注意到刀柄底部刻着极简符号：一道横线，下面两点。

    不像部落图腾。

    他再看那兽人的铠甲——如果那也算铠甲的话。几块厚皮拼接，用金属铆钉固定。铆钉是标准六角头，工艺规整，绝非手工敲打能成。

    楚玄站起身，走到一处高坡，望向北方。

    黑烟仍在升腾，但方向变了。不再是无序扩散，而是沿着特定路线移动，像是有指挥在调度。

    他摸了摸怀里的小锤。锤头有点烫，不知是摩擦生热，还是刚才那一战太狠。

    巴鲁一瘸一拐地走上来，左臂机械关节发出咔哒声，嘴角还有血迹。“死了五个，”他说，“都是好手。”

    楚玄点头。

    “你看出什么了？”巴鲁问。

    “它们不该这么强。”楚玄说，“也不该有这些东西。”

    巴鲁沉默片刻，啐了口血沫。“你说对了。这不是普通的兽人劫掠。”

    “那是什么？”

    “我不知道。”楚玄盯着远方，“但我见过这种铆钉——三年前，边境哨塔改建时用过一批。官方采购，编号K-7型。”

    巴鲁脸色变了。

    “我们以为是技术泄露。”楚玄低声说，“但现在看，是有人在喂养他们。”

    风从北面吹来，带着血腥和焦臭。矿道口，罗拉靠坐在岩石边，魔杖插在土里，手搭在膝盖上，指尖还在微微发抖。

    楚玄站在高处，灰袍被风吹得贴在身上。他没再说话，只是把手伸进怀里，握紧那把磨得发亮的小锤。

    锤面有一道新裂痕。