，明天就能进入矮人领地。”

    “你觉得他们会欢迎我们？”艾琳蹲下来看图。

    “不一定欢迎我。”他收起地图，“但一定会欢迎罗拉。她是正经注册过的锻造学徒，又有家族推荐信。至于我们其他人……算是她的护卫团。”

    “你又在装穷。”罗拉翻白眼，“你上次参加盛会的时候，穿的是黑金龙纹披风，全场只有三位大师给你让座。”

    “那次是特殊情况。”他认真道，“我借了钱买的门票，只能靠装大佬撑场面。”

    “那你这次准备借谁的钱？”

    “我自己。”他拍拍怀里的卷轴，“赢了就有钱，输了就当旅游。反正饭总是要吃的。”

    露娜站在稍远处，望着他们说话的身影。她没再反对前往盛会的事，只是默默检查了匕首的固定带，确认没有进沙。

    “走吧。”楚玄站起身，抖了抖灰袍，“再磨蹭下去，连最后一顿热饭都吃不上。”

    四人继续前行。阳光洒在背上，影子拉得很长。荒原逐渐变得崎岖，岩石增多，植被也开始出现零星的耐旱灌木。空气中多了一丝铁锈味——那是锻炉常年燃烧留下的气息。

    罗拉忽然笑了下。

    “笑什么？”艾琳问。

    “我在想，要是这次我能打出一件参赛作品，说不定能进前十。”

    “前十？”楚玄回头，“你目标太低了。以你的水平，至少前三。”

    “你别给我压力。”

    “这不是压力，是事实。”他语气平淡，“你师父教得好，你自己也肯拼。上次你为了试一种新合金，连续三天没合眼，最后把自己焊在了工作台上。”

    “那是意外！”

    “嗯，意外天才。”

    艾琳轻笑出声，连一向冷脸的露娜嘴角也抽了一下。

    楚玄没再说话，只是加快了脚步。他的银发在阳光下泛着微光，赤瞳望着远方。他知道，这场盛会不只是比锤技的地方，更是资源、人脉、话语权的争夺场。他不需要立刻打响名号，但他必须出现在那里。

    因为有些棋，落子要在别人看不见的时候。

    风再次吹起，带着远方山脉的气息。铁砧谷的轮廓还未显现，但炉火的味道已经隐隐可闻。

    楚玄摸了摸胸口的卷轴，低声说：“来了。”