‘收锻礼’。”

    楚玄挑眉：“什么？”

    “老规矩。”巴鲁摸了摸酒壶，“打完神兵，最后一锤落下，匠人要行礼。收刀时转腕，就是从那来的。”

    楚玄没接话。他把新买的魔铁堆在墙角，又把精炭倒进木箱。炉子还温着，他蹲下，往里添了把炭。

    “明天还能打三把。”他说。

    “材料不够。”巴鲁摇头，“中阶魔铁杂质多，熔三次活一次。”

    “活一次就够了。”楚玄站起身，“我们不求多，只求成。”

    巴鲁盯着他看了两秒，忽然笑了：“你这人，嘴比铁还硬。”

    他摘下酒壶，往炉底倒了小半口。火苗窜起，映在他独眼里，像沉在深井中的炭。

    楚玄走到铁砧前，拿起一把小锤。锤头有点歪，是他昨天自己修的。他用指腹蹭了蹭锤面，又摸了摸袖口。

    那里，《百世天书》浮现出一行字：“记录首次交易数据，可解锁‘基础魔纹优化’模块。”

    他没读完，就把手收了回去。

    第二天一早，摊子刚摆上，人就围了过来。三个拿木牌的订户最先到，付清尾款，拎着匕首走了。其他人不走，蹲在旁边等。

    楚玄没多解释，只把新打的三把匕首摆出来。这一回，刃纹更清晰，边缘也更薄。他试了试，一刀劈下，直接嵌进砖缝里。

    人群又哄起来。

    一个少年挤进来，手里攥着五枚银角。他穿着洗得发白的灰袍，袖口磨出了毛边。

    “我能……订一把吗？”他声音有点抖，“分期，一个月付清。”

    楚玄看了他一眼，从地上捡了块新木片，刻了字递过去。

    少年接过，手抖得更厉害了。

    “谢……谢谢。”

    他转身要走，楚玄忽然开口：“你学过打铁？”

    少年摇头：“没，但我爹是铁匠，小时候……看过。”

    楚玄没再问。他把钱收好，开始收拾摊子。

    中午前，三把匕首全卖光。他又去买了材料，回来时发现作坊门口站着个人。

    是早上那个少年。

    他没走，蹲在铁门边，怀里抱着木牌，像在等什么。

    楚玄没理他，推门进去。巴鲁在炉边喝酒，听见动静，抬头看了眼。

    “又有人等学徒？”他问。

    “不知道。”楚玄把材料放下，“也许只是傻。”

    巴鲁哼了声，机械臂轻轻敲了敲酒壶，节奏缓慢，一下，一下，像某种古老的节拍。

    楚玄走到炉边，伸手探了探炉温。火还在，不旺，但没灭。

    他从腰间抽出匕首，放在铁砧上。刃口映着火光，银纹微微跳动，像是活的。

    巴鲁看着那把刀，忽然说：“这东西……不该叫匕首。”

    “那叫什么？”

    老头没回答。他举起酒壶，喝了一口，目光落在楚玄袖口。

    那里，有一道新鲜的裂口，血还没干。