抵达一处隐秘地下室。中央平台悬浮着一团漆黑晶体，表面布满蠕动的符文，像活物般呼吸起伏。

    “堕落之种的核心。”楚玄盯着它，“不是制造，是培育出来的。”

    “要毁掉它？”雷恩问。

    “不。”楚玄取出一只密封容器，“要活捉。”

    他刚靠近平台，晶体突然剧烈震颤，内部能量开始紊乱。自毁程序启动。

    “三秒内碳化。”菲娅说。

    楚玄抬手，龙血在掌心划出一道符印。《百世天书》的虚影一闪而过，时间锚点锁定样本最后0.3秒的状态。

    “就差一点温度控制……”他低语。

    一道蓝影从虚空中浮现。苍鸾站在他肩头，指尖轻点，一缕极低温的剑灵之焰缓缓缠绕上晶体。黑光被压制，符文停止跳动。

    “成了。”雷恩松了口气。

    楚玄将样本封入容器，递给菲娅：“带回密室，隔离存放。”

    “我们赢了。”莫林靠在墙边，笑了一声，“第一仗，打成了。”

    没人接话。巴鲁低头检查机械臂，发现关节处已经裂开一道缝。菲娅的右手在发抖，断弦的伤口还在渗血。雷恩的刀刃上，沾着林克的血。

    楚玄站在平台前，盯着那处曾悬浮晶体的空位。

    “这不是赢。”他说，“这是他们让我们赢的。”

    他话音未落，锻脉环突然震动。七道脑波曲线再次浮现，其中一道，原本平稳的波形，正缓缓勾出一个倒十字的轮廓。

    他的目光落在容器上。

    样本的封存层内，一丝极细的黑线，正顺着玻璃内壁，悄然爬行。