很紧张，有什么正在困扰着您？”

    营帐内，陷入了一片沉重的寂静。

    “如果您信得过我，”用尽可能显得真诚而坚定的语气，艾蕾娜又接着说，“或许可以告诉我，究竟发生了什么。”

    许久，埃德加那一直紧绷着的脊背，才缓缓地松弛了下来。他发出一声充满了疲惫的长长的叹息，走到了营帐的角落，从一个上了锁的箱子里，取出一张有些皱巴巴的信纸。

    “今天一早，我在城墙上执勤巡逻时，有人趁我落单的时候，把一支箭射到了城垛上，上面还绑着一封信。”他将信笺递给艾蕾娜，声音里充满了压抑的愤怒与焦虑，“一封勒索信，来自盘踞在索拉芬边境地带的一伙山贼。”

    艾蕾娜展开信纸，信上的内容，让她猛地一惊——常青骑士团的骑士马库斯·科尔内利乌斯和他麾下的五人小队，已被俘获，若想让他们活命，就必须在十日之内，交纳一笔堪称天价的赎金。

    “马库斯……这位骑士被俘虏了？”艾蕾娜难以置信，“可是，这上面的金额……恕我直言，要知道，这几乎相当于索拉芬共和国半年的军费开支了。”

    “钱不是问题。”埃德加却苦笑着摇了摇头，“实际上，对于马库斯的家族——富可敌国的科尔内利乌斯家族而言，这个数目不过是九牛一毛。”

    他向艾蕾娜解释道，科尔内利乌斯家族，是罗米纳声名最显赫的大贵族之一，世世代代都身居要职。马库斯的哥哥，卢西乌斯·科尔内利乌斯，目前在财务官的任期中，在平民和贵族中都颇有声望；而他的父亲，普布利乌斯·科尔内利乌斯，则是一位凯旋将军，如今担任民选官，在元老院内有着举足轻重的地位。科尔内利乌斯家族不仅权势滔天，还富可敌国，在首都罗讷附近的地产就不计其数。

    “常青骑士团作为一支身份特殊的武装力量，在如今这个时代，很大程度上，已经变成了像马库斯这样的，来自大贵族家庭的子弟，前来历练镀金的地方。”

    “听起来，”艾蕾娜点评道，“常青骑士团也是罗米纳王国贵族政治的附庸。”

    “并非完全如此。”埃德加摇了摇头，眼中闪过一丝复杂的神色，“骑士团的前身，实际上是在圣三教会的倡导下组建的护教骑士团，它的大门，对所有人——无论是贵族还是平民——都是敞开的。只是如今，教会的势力过于衰弱，骑士团才渐渐变成了现在的样子。”

    “埃德加长官，”艾蕾娜那敏锐的洞察力，让她捕捉到了对方话语中的一丝疏离，“我听说，罗米纳贵族的制度森严。但您的名字，似乎并不符合罗米纳贵族的通常命名规范。”

    埃德加的身体，猛地一僵。他看着眼前这位言辞犀利、观察入微的精灵少女，不禁发出了一声无奈的苦笑。

    “您说得对。”他坦然承认，“我并非生来就是贵族。我出身平民，我的母亲甚至不是罗米纳人。一位膝下无子的大贵族，由于看中了我的才能，才将我过继为养子。”

    接着他缓缓摇了摇头，表示无意继续这个话题。

    “艾蕾娜大人，我们还是言归正传吧。”他郑重地说道，“事关科尔内利乌斯家族的颜面，以及我们骑士团的声誉，这件事绝不能被公开。而我身为骑士团的副团长，必须坐镇在努罗城，绝不能擅自离开。”

    “因此，我想把这件事拜托给您。我可以为您准备相应数额的赎金，但必须要麻烦您帮我跑一趟。路程不长，但需要突破封锁线、深入敌营，十分的凶险。按道理说，我不应该把您给牵扯进来……毕竟您和这件事本来毫无关系。只是……唉。骑士团的成员虽然骁勇善战，但处理这种事情却并非他们的强项。现在，努罗城内，您是我所信任的人中，唯一能够让我托付此事的人了。”