在窗边，仿佛从未离开过。

    艾蕾娜没有说话，只是将目光，投向了房间另一头、壁炉架上的那个银质茶壶。她深吸一口气，再次进入了那种物我两忘的、依赖于本能的专注状态。她能感到手腕上的“约束环”正在疯狂地收紧，试图将她所有的力量都锁死在体内。但这一次，她分出了一股同样强大的、属于“艾蕾娜”这个个体的意志，与它进行对抗。

    而在她意识的另一端，她所有的意念，都化作了一只无形的手，温柔而又坚定地，“握”住了那个茶壶。

    在爱丽雅那被兜帽遮蔽的、深邃的注视下，那个沉重的银质茶壶，发出了极其轻微的、与壁炉架摩擦的声响。然后，它晃晃悠悠地、极其艰难地，向侧方平移了大约两吋的距离，最终“当”的一声，重新落回了壁炉架上。

    这就是她在不解除“约束环”的情况下，所能达到的极限。

    书房内一片寂静。

    许久，从爱丽雅的兜帽之下，传来了一声似乎带着真正笑意的、低沉的轻笑。

    “非常好。”她说，“比我预想中的更好。看来，你已经找到了自己的‘方法’。”

    爱丽雅缓缓地从椅子上站起身，踱步到艾蕾娜面前，那深不可测的目光，似乎穿透了艾蕾娜的灵魂，落在了她手腕的“约束环”上。

    “你选择了为自己保有这副‘镣铐’……很有魄力的决定。这很好。”

    她话锋一转，语气又恢复了那种不带任何感情的平静。

    “念动术是个没有太多实战意义的术法，只是你修行过程中的辅助。继续保持念动术的练习对你来说大有裨益，不过既然你已经掌握了施法的要诀，它将不再是你的首要课题。为了在魔法这条道路上达到更高的境界，从思维方式到施法技巧，你必须在各方面都脱胎换骨。武器，这是你的下一个课题。我猜，你在螺旋尖塔时，使用的也是那种一人高的、华而不实的大家伙吧？”

    她似乎根本不需要艾蕾娜回答，转而又说：“魔法追求的是精准与效率。依我看，魔法师不应该只是倚靠一根粗大的木头，让它变成你精神力的拐杖。”

    随着她的话语，一根约莫只有一呎长，通体由一种不知名的、漆黑如墨的木材制成的小型魔杖，悄然无声地出现在了她戴着黑色手套的掌心。那根魔棒没有任何装饰，形态朴素，看起来几乎就是一根毫不起眼的木头短棒。

    “要不要试试螺旋尖塔的最新潮流？击发时间以毫秒为单位，绝对给你带来与众不同的施法体验。”她一边说出那些像广告词一样的话语，一边将那根小巧的魔杖递给了艾蕾娜。

    艾蕾娜有些迟疑地接了过来。魔杖入手的感觉，远比她想象的要沉重。

    “这只是你的练习道具。”爱丽雅似乎看穿了她的想法，随即又指向了书房角落里，那个几乎与天花板等高的巨大书架。在书架的最顶层，一本厚重得如同石碑的、被锁链捆绑着的巨大书籍，在她的示意下，自动飞了下来，重重地落在了她们面前的地板上，激起一阵尘土。

    “另外一件事情——那是《咒言百科》，螺旋尖塔的藏书，原本是不允许外借的……不过我的权限比较特殊。它的编写我倒是也有参与，事实上，我在里面安装了一个动态更新系统，一旦搜罗到新的咒语，就会自动加入其中。截至目前，里面一共收录咒语三万七千六百二十一条，涵盖有史以来所有见于记载的咒文。”

    爱丽雅的语气，就像在说一件微不足道的小事。

    “你的第二个课题，就是在两个礼拜的时间内，将它们全部记下来，并且要能瞬发其中至少一成的初阶法术。”

    艾蕾娜彻底愣住了。两周时间，三万多条咒语……这根本不是凡人能够完成的任务。

    爱丽雅耸了耸肩：“时间紧迫。毕竟巫妖王可不会停下脚步，等待你慢慢成长。”

    她最后看了一眼艾蕾娜，补充道：“接下来的两周，你可能见不到我。有一些事情需要完成。但如果你要找我，我仍在城中。”

    说完，她便不再理会艾蕾娜，而是从她身边走过，径直离开了房间。

    艾蕾娜站在原地，手中握着那根冰冷沉重的小型魔杖，脚边是那本厚重得如同山峦的《咒言百科》，心中充满了前所未有的、被不可能的任务所淹没的茫然与无力。