这里原本是基地的物资检疫站，如今已经被紧急改造成了最高级别的P3生物安全实验室。厚重的铅层隔离门缓缓落下，发出一声沉闷的液压锁定声，将那个充满血腥与野性的世界彻底隔绝在外。
“激活负压系统。空气循环切换至内循环模式。准备消杀。”
广播里传来冰冷的电子合成音。
那头重达三百公斤的变异野猪尸体，被挂在特制的合金吊钩上，顺着自动轨道滑入了内核解剖区。
十几个身穿全套黄色重型生化防护服、背着氧气瓶的工作人员早已严阵以待。他们手里拿的不是屠夫的剔骨刀，而是采样枪、激光切割器和高精度便携式扫描仪。
对于这群科研人员来说，眼前这堆肉山并不是令人垂涎的美食，而是一个巨大的、未知的生化样本库，也是一个潜在的污染源。
“冲洗作业开始。”
几支高压水枪同时喷射出含有强力消毒剂的水雾。黑褐色的泥浆、凝固的松脂、以及暗红色的血污被一层层冲刷下来，导入地下的废液收集池——这些废水都必须经过高温焚烧处理，防止任何未知的微生物进入基地的水循环系统。
随着污垢被洗净，这头荒野霸主终于露出了它的真容。
失去了松脂泥甲的复盖，它的皮肤呈现出一种令人不适的灰铁色，上面布满了粗糙的角质层和癞皮般的褶皱。即使已经死亡，那虬结的肌肉线条依然象是一捆捆钢缆般紧绷着，散发着一股令人窒息的力量感。
“开始采样。肌肉、淋巴、脑脊液、骨髓，一样都不能少。”
林兰站在二楼的玻璃幕墙后，通过麦克风冷静地指挥着。
一名工作人员走上前，试图用长针头的采样器刺入野猪的后腿肌肉抽取组织液。
“崩！”
一声轻响。
那根医用级的不锈钢针头，在刺破表皮的一瞬间竟然弯曲了。工作人员愣了一下，用力按压，针头直接断裂。
“这肌肉密度……”工作人员在通信频道里惊呼，“简直象是在扎轮胎橡胶。”
“换金刚石钻头采样器，”林兰的声音波澜不惊，“它的肌肉纤维已经高度纤维化和结晶化了，普通金属很难穿透。”
经过一番折腾，样本终于被提取出来。
显微镜下，那一小块暗红色的肌肉组织呈现出了令人震惊的微观结构。肌纤维粗大得象是缆绳，而在纤维之间，并没有常见的脂肪颗粒，取而代之的是一种散发着微弱荧光的晶体颗粒。
“看这里，”林兰指着屏幕上的光谱分析图，“这些晶体颗粒，我们称之为‘次级灵能沉淀物’。俗话说就是……杂质。”
“变异生物在野外吸收灵气的方式太粗暴了，”林兰对身边的周逸解释道，“它们没有导引术，也不会挑食。灵气在强化它们肉体的同时，也因为无法完全代谢，与体内的矿物质结合，形成了这种硬度极高的结晶。”
“这意味着什么？”周逸问。
“意味着这肉不能直接炒着吃，也不能烤着吃，”林兰推了推眼镜，“如果直接食用，这些晶体会象玻璃渣一样损伤人的消化道，甚至引起结石。必须通过长时间的工业级高温高压烹饪，配合特定的酸性介质，才能把这些晶体‘化’开，还原成可吸收的能量液。”
“这不叫烹饪，”林兰下了定义，“这叫‘炼化’。”
……
猎人临时宿舍，更衣室。
与实验室里那种冷酷、精密的氛围不同，这里弥漫着一股浓烈的汗臭味、跌打酒味和某种难以言说的颓废气息。
“嘶——轻点！轻点！皮肉粘住了！”
李强坐在长条凳上，呲牙咧嘴地惨叫着。两名医疗兵正小心翼翼地帮他脱下那件厚重的轮胎胶皮甲。
经过几个小时的高强度战斗和跋涉，胶皮甲内部的麻布内衬已经被汗水彻底浸透，然后又在体温的烘烤下半干，与皮肤紧紧地粘连在了一起。
每一次剥离，都象是在撕掉一层皮。
当沉重的胸甲终于“哐当”一声落地时，李强低头看了一眼自己的胸口和肩膀，倒吸了一口凉气。
原本健康的皮肤上，此刻布满了一块块触目惊心的紫黑色淤青。那是野猪撞击、树枝刮擦以及重武器后坐力留下的痕迹。有些地方甚至磨破了皮，渗出了血珠，和内衬的纤维纠缠在一起，红肿不堪。
“这玩意儿防是防住了，但这冲击力……真不是盖的，”李强想抬手摸摸肩膀，却发现骼膊根本抬不起来。
不仅仅是疼。
一种深深的、从骨髓里透出来的无力感席卷了全身。
那是肾上腺素退潮后的戒断反应，也是身体在超负荷运转后的强制关机。
他的手指僵硬地蜷曲着，保持着握刀的姿势，怎么用力都伸不直——那是长时间死