她的脊背不再挺直如剑，那曾经撑起整座紫霄宫数万年不倒的女帝傲骨，在叶风面前再一次一次弯折下去。
叶风的手还搭在她柔若无骨的肩头，隔着薄薄的衣料，能清晰感觉到她肌肤微微的颤抖。
这不是恐惧。
是一种深入骨髓的羞于表达与隐秘渴望交织的战栗。
“抬起头来。”
叶风的声音不高不低，却在整座内殿中回荡，带着不容抗拒的威压。
洛紫凝咬紧唇瓣，那嫣红的唇几乎要被贝齿咬破，羞愤与娇涩在她眼底翻涌交织，最终却也还是缓缓抬起了那张绝美到令人窒息的容颜。
蛾眉螓首，凤目含雾。
此刻的她哪还有半分方才那般的冰冷厌弃，紫琉璃般的眸子里盛满了复杂的情绪——有屈辱，有不甘，有娇羞，还有一丝她拼命想要掩藏却怎么也藏不住的依赖与期盼。
脸颊之上，绯红从双颊一路蔓延至雪白修长的玉颈，连那精致的锁骨都染上了一层淡淡的粉意。
“本座……已经依你所言，向你低头了。”
洛紫凝的声音不再清冷凌厉，而是带上了些许细若蚊蚋的轻颤，每一个字都像是从牙缝里挤出来的一般：
“你……你还要怎样？莫要欺人太甚。”
话虽如此，可她那双潋滟凤眸却不敢与叶风对视，只在触及他目光的瞬间便慌乱地避开，臻首微微偏向一侧，三千青丝如瀑垂落，遮掩住半张羞红的绝色容颜。
心底深处，却是翻涌着难以言说的悸动。
“他扶住了我……”
“他的手掌好烫，即便隔着一层帝袍，我也能感受到那股灼热的温度，仿佛要将我的肩膀融化一般。”
“我明明应该推开他，我是紫霄宫的女帝，万古至尊，怎能任由一个男子如此亲近？”
“可是……我推不开，也不想推开。”
“方才低下头的那一刻，我心中除了屈辱之外，竟然还有一种如释重负的感觉。”
“数万年了，我独自撑起这座紫霄宫，独自面对万千世界的觊觎与窥视，独自忍受着修为瓶颈带来的焦虑与无助。”
“我把自己伪装成不可接近的冰山，把所有软弱都掩藏在冰冷的面具之下。”
“可在叶风面前，这副面具总是轻而易举就被他撕碎。”
“他知道我真正想要的是什么，知道我心底最深处那些连我自己都不敢面对的渴望。”
“既然如此……既然如此……”
“那便……由着他吧。”
洛紫凝心绪翻涌如潮，面上却维持着最后一丝女帝的矜持与高傲，哪怕这高傲在他面前已经所剩无几。
叶风将她的神色变化尽收眼底，嘴角微微上扬，勾勒出一抹意味深长的弧度。
他没有收回搭在她肩头的手，反而微微用力，将她往自己的方向带近了几分。
洛紫凝身形一僵，下意识便要抗拒，可那抗拒之意刚到心头，便被一股更深处的渴望压了下去。
她就这样半推半就地被他拉近，两人之间的距离缩短到不足一尺，连彼此的呼吸都能清晰感受到。
“洛宫主既已应允，那便该让我看到你的诚意。”
叶风的目光落在她那张倾国倾城的容颜之上，声音低沉而带着不容置疑的掌控力：
“卑躬屈膝，不只是弯腰低头那么简单。”
“我要的是你从心底里认可我的地位，认可从今往后，你的大道之路，需要我的指引。”
“你可明白？”
这番话如同一记重锤，狠狠砸在洛紫凝的心口上。
她浑身一颤，凤目之中掠过一抹剧烈的挣扎。
“从心底里认可他的地位……”
“便是要我彻底放下女帝的尊严，在他面前不再有半分伪装，不再有半分抗拒吗？”
“这……这和沦为他的附庸有何区别？”
“我洛紫凝修炼数万载，踏破九天，俯瞰苍生，何曾受过这等屈辱？”
“可若是不答应，他方才所言便不是玩笑，他真会转身离去，再也不踏入紫霄宫半步。”
“他若真的走了，我该怎么办？”
“我还能像从前那样，独自坐在这座空荡荡的宫殿里，日复一日，年复一年，忍受着无人倾诉的孤寂吗？”
“还能眼睁睁看着修为困于瓶颈，再无寸进，在即将到来的魔神浩劫中，连自己都护不住，又如何护住整座紫霄宫？”
“我在怕什么？”
“怕失去他带来的那份安稳，怕重新回到那段孤寂万古的岁月，怕……怕他不要我了。”
这个念头浮上心头的瞬间，洛紫凝浑身一震，脸颊烫得几乎要烧起来。