篝火晚会，应秋至坐在远离人群的一块礁石上，看栾越青钻进人群，和众人围着篝火一起转着圈的跳起舞来，手边的水只喝了半瓶，栾越青就顶着被篝火映红着脸跑过来，说要走。
应秋至随手拿起外套，递给栾越青，让他穿好，边明知故问道：“怎么了？
“跳不动了，”栾越青把拉链拉到下巴处，他感慨一声，“他们说要在这里玩通宵，这太可怕了。”
应秋至瞄了眼栾越青脸颊上细小的汗珠，没说什么，只是从口袋里掏出干净的纸巾，放到他的手里。
栾越青接过来随手擦了擦，他把纸巾放进口袋里，打算等会儿路过垃圾桶时扔掉，不过摸到空空如也的口袋，他还是略带疑惑：“应秋至，我的贝壳呢？”
应秋至把礁石上的一个小桶拎起来，栾越青看了一眼，桶底满满当当堆着栾越青捡的贝壳，几只小螃蟹正无聊地在贝壳山上爬来爬去。
栾越青捡了根树枝伸进去逗了下几只小螃蟹，螃蟹们无精打采，对栾越青的骚扰无动于衷。栾越青想了想，就说：“算了，还是把它们放生了吧。”
应秋至自然没什么意见：“嗯。”
夜晚的海边风更大了些，吹得栾越青的外套猎猎作响，应秋至只穿着一件短袖，栾越青问他：“你冷不冷？”
“还好，”应秋至看见一团黑乎乎的什么东西被冲到岸上，拉着栾越青往旁边躲了躲，“海胆，别碰到。”
栾越青却好奇地蹲下去，拿树枝拨了拨那个黑乎乎长着尖刺的小东西，并发出一声感慨：“原来这就是海胆。”
他毫不留情地点评：“好丑。”
但还是很好心的，用树枝把海胆挑飞了，送回海里。
“应秋至，你觉得滨海怎么样？”走了没几步，栾越青跟上应秋至的步伐，追问道，“好玩吗？”
“还行吧，”应秋至说，“没什么特别的。”
栾越青又问： “那你觉得临城发展怎么样？”
应秋至顿了下，旋即反问道：“你觉得呢？”
“都很好，”栾越青认真想了想，“滨海有滨海的好处，风景很美，食物也还不错，临城也有临城的好，尤其是有很多我能吃的美食。”
应秋至想起晚餐时，栾越青捧着一碗清粥，眼巴巴望着自己剥虾，仿佛很可怜的样子，问他是怎样的味道，又问好不好吃，应秋至说还可以，他就低下头去，大口嚼着碗里的粥，像是在给自己洗脑一样，喃喃低语，我这个也还不错。
他有些想笑，但知道栾越青会突然问出这些问题，一定别有原因，他想了想，又顺着栾越青的意思，说：“我更喜欢临城一点。”
栾越青眼睛都亮了几分：“应秋至，果然只有你最懂我，比起滨海，我也更喜欢临城。”
应秋至也就顺势问道：“怎么突然这么问？”
栾越青支支吾吾两句，最后还是没忍住，对着应秋至一股脑地坦白：“……我听到应叔叔和孟阿姨在阳台聊天，他们说，希望你未来在滨海发展。”
滨海不仅是旅游城市，同时也是经济特区，在城市发展以及城建方面来说，临城是很显然的无可比拟。另外，在教育方面，滨海市也同样拥有着历史悠久且名列前茅的双一流综合性大学。
应秋至垂下眼，听见栾越青语气很轻的，仿佛带着一点小心翼翼，问他：“你也是这么想的吗？”
回到几天之前——
应秋至晚上打完球回到家，在玄关处换鞋，书房的门打开，父母一前一后的走了出来。
应父看见他，笑呵呵地问：“没叫小越一起？”
“我留了试卷给他，他正在写。”应秋至回答，并把球放回球网里面，挂在架子上，做完这些他转身看向应父，看了眼他手里握着的一叠发票，就说，“我先回房间了。”
应父点点头：“等会儿洗完澡来一趟书房，爸妈有事情要和你商量。”
应秋至脚步一停，转身看向父亲。
应母正从制冰机里舀冰块，她头也没转，但应秋至知道她是在问自己：“要不要来一杯？”
应秋至摇头：“不用，谢谢妈。”
等到应秋至带着一身水汽打开书房的门时，母亲正为父亲躲在书房里抽烟的事情而说他，父亲面上堆着笑，安抚似的拍了拍母亲的肩膀。
应秋至打开门，顿了一下，母亲看见他，神色才稍微舒缓些许，应父走过来，让应秋至坐在窗下的一张小沙发里。
“有件事情，要听听你的想法和意见，”应父将一本文件夹放到应秋至的面前，示意他打开来看看，等应秋至浏览了几页之后，应父才接着开口说道，“秋至，明年你就成年了，有没有考虑过以后？”
应秋至低头看着手里的东西，一时没有说话。
应母看了他一眼，她直白道：“我和你爸爸商量了一下，希望你优先选