两人的脚步声在信道里回响，越来越远。身后，厚重的木门再次合拢，门内传来大王子的声音，模糊不清。
克莱因没有回头。
他在想另一件事。
亚历克斯说“不得不动手”。邪神信徒的献祭有时限。那个禁术把气运绑定在他身上，也就意味着——倒计时已经开始了。
留给他拆解禁术的时间，可能比想象中更短。
得尽快摸清那个术式的完整结构。粗糙归粗糙，气运这种东西牵一发动全身，不能蛮干。
“在想什么？”
奥菲利娅的声音从身侧传来。
克莱因偏头看了她一眼。晶石的光落在她金色的发丝上，她的表情平静，但眼底有关切。
“在想回去之后，先吃饭，还是先研究那个禁术。”
奥菲利娅沉默了一瞬。
“先吃饭。”
“好。”
……
……
门合上了。
克莱因和奥菲利娅的脚步声消失在信道尽头，贤者不知何时隐入了更深处。
现在只剩三个人。
大王子，蒂安希，亚历克斯。
亚历克斯靠在石椅扶手上，姿态松散。和克莱因那番交锋似乎耗尽了他最后一点紧绷，整个人反而透出一种奇怪的轻松。
大王子盯着他。
拳头攥紧，松开，又攥紧。
“为什么？”
声音压得很低，从牙缝里挤出来的。
“为什么要做这些事？”
亚历克斯抬起眼皮看了他一眼。
“你真想知道？”
“说。”
“嫉妒。”
两个字。
大王子愣了。
他预想过很多答案——被逼无奈，被邪神蛊惑，为了某种更大的目的。但“嫉妒”太直白了，直白到让人没法接招。
“嫉妒我？”大王子的声音拔高。
“对。嫉妒你。”
亚历克斯连坐姿都没变，好象在说一件跟自己无关的事。
“你知道什么叫从小看着一个不如自己的人，被所有人捧在手心里吗？”
大王子的脸涨红了。
“我不如你？你凭什么——”
“剑术，我赢你。策论，我赢你。骑射，我赢你。外交辞令，我赢你。”亚历克斯一条数，语气平淡，象在念一份清单。“但父王选了你。就这么简单。”
大王子张了张嘴，说不出话。
“我等了很久很久。”亚历克斯说。“等你犯错，等父王改主意，等任何一个机会。但你知道最可笑的是什么吗？”
他笑了一声。
“你确实犯了很多错。父王也确实对你不满过。但他从来没有看向我。一次都没有。”
这句话落下去，房间里安静了几秒。
大王子的拳头松开了。不是释然，是一种更复杂的东西堵在胸口，让他连愤怒都使不上力。
亚历克斯的目光从大王子身上移开，落到蒂安希脸上。
“你呢，小妹？”
蒂安希咬着嘴唇，没说话。
“你就没有一点野心吗？”亚历克斯问她，语气里带着一种真诚的好奇。“你就没想过，自己坐到那个位置上？”
蒂安希的眼框红了。
“你有能力。你比大哥聪明，比我有人缘。如果你争，说不定——”
“我没想过。”
蒂安希打断了他。声音在发抖，但每个字都咬得很清楚。
亚历克斯挑了挑眉。
“从来没有？”
“从来没有。”
“为什么？”
这个问题问得很轻，但里面的东西很重。
蒂安希看着他。这个从小就比大哥优秀、比她成熟，却永远站在阴影里的二哥。她记得小时候，他教她骑马的样子。他会笑，那时候的笑不象现在这样。
“因为那是家。”蒂安希说。
亚历克斯的表情没变。
“父亲是父亲。”她的声音在颤，但没有停。“虽然严厉，但是依旧是父亲。”
亚历克斯垂下眼。
“大哥是大哥。虽然愚钝——”她看了大王子一眼，“但是依旧是大哥。”
大王子没有反驳“愚钝”这个词。这个时候他反驳不了。
“二哥……”
蒂安希的声音哽住了一瞬。
“明明你不是这样的人。”
这句话说出来的时候，她已经走到了亚历克斯面前。
然后她抬手。
一巴掌。
声