郭嘉摊开手。

    “他也摸不清许都的意思。”

    “他若派人来问，朝廷便可推说：未曾见信，未曾答允，未曾许诺。”

    “白纸黑字的回书没有。”

    “朝廷印信没有。”

    “许都派出的使者也没有。”

    “孙权便是有怒，也找不到发作的由头。”

    曹操听到这里，眼神渐深。

    郭嘉继续道：

    “更妙的是，孙权不但不能翻脸，反而还得更恭敬。”

    “因为他怕。”

    “他怕许都真的扶持孙辅。”

    “也怕自己一旦露出敌意，朝廷便顺势把孙辅这枚棋子抬出来。”

    “所以，他只能一边压着孙辅，一边继续同朝廷周旋。”

    郭嘉笑意更浓。

    “至于孙辅。”

    “他等不到回信，心里只会越来越乱。”

    “孙权若有所察觉，他会怕。”

    “许都始终不表态，他也会怕。”

    “这人一怕，便会缩手缩脚。”

    “宗室阋墙的火苗，自然烧不起来。”

    他最后下了定论。

    “一封旧信，不费一兵一卒，不耗半点笔墨。”

    “两头悬而不决，便是两头都不敢乱动。”

    “孙辅、孙权、朝廷三方的棋路，被令君这一手全锁住了。”

    “许都反倒进退自如。”

    这话说得轻，却正好落在曹操心口。

    郭嘉是在帮荀彧说话。

    曹操自然听得出来。

    不报军机，是死罪。

    尤其荀彧不是寻常小吏。

    他是尚书令。

    他替曹操镇许都，调粮草，安朝局，权柄之重，几乎等同于把曹操的后背托在手里。

    这样的人留中不发一封牵动江东的密信，若真要追究，谁也保不住。

    可同样的。

    若没有荀彧这份独断，官渡那几个月，南方未必能安稳如旧。

    曹操静静坐着。

    屋外天光斜照进来，落在案前。

    尘埃在光里浮动。

    堂中三人，谁都没有急着开口。

    荀彧依旧躬身而立。

    他没有再辩。

    该说的，他已经说完。

    是罪是功，都由曹操裁断。

    郭嘉也收起笑意，退到一旁。

    他能替荀彧拆局，却不能替曹操宽恕。

    主臣之间这道线，旁人越不过去。

    许久之后，曹操双手按着案面，缓缓起身。

    木案发出一声轻响。

    他绕过书案，走到荀彧面前。

    停步。

    荀彧没有抬头。

    曹操看着眼前这位跟随自己多年的谋主。

    当年迎天子，定许都，抚士族，理朝政。

    哪一桩，哪一件，少得了荀彧？

    曹操心里比谁都清楚。

    若没有荀彧坐镇许都，他在官渡前线，根本不可能把后背交出去。

    可也正因为如此，这件事才更不能轻轻揭过。

    信任，是信任。

    军机，是军机。

    荀彧能替他稳住后方，这是大功。

    可荀彧敢瞒他，也是真事。

    堂中安静了片刻。

    曹操终于伸出双手，重重按在荀彧肩上。

    荀彧肩头微微一沉。