煮：在小泥炉里生起炭火（这也是春棠一并送来的）。火苗跳跃，映亮了她沉静的侧脸。她将研磨好的丹皮、赤芍粉，连同玄参、生地片、麦冬、五味子一起放入陶罐中，注入适量的清水。盖上盖子，只留一丝缝隙。

    接下来，便是等待。她拉过那张旧圆凳，坐在炉边。火光跳跃，药香随着水汽的升腾，开始在小小的药室里弥漫开来。不再是昨夜那令人作呕的血腥和焦糊味，而是带着清苦、微辛、回甘的、属于生命的复杂气息。

    素问静静地坐着，听着陶罐里药汁渐渐沸腾发出的“咕嘟”声，看着水汽在罐盖边缘凝结成珠，又滴落回去。手腕的疼痛在专注的劳作后似乎也减轻了些。疲惫如潮水般再次涌上，但她强撑着，不敢睡去。火候是关键，文火慢煎，方能尽取药性。

    在这绝对的寂静中，只有炉火的噼啪声、药汁的沸腾声和她自己清浅的呼吸声相伴。时间仿佛慢了下来。她想起了苍梧山的清晨，师父在药庐里熬药的背影，空气中也是这样弥漫着令人安心的药香。那时的她，只觉岁月静好，不知人间疾苦。

    如今，物是人非。师父下落不明，她身陷囹圄，为一个冷酷的世子熬着续命之药。苦涩在心间蔓延，但看着那跳跃的炉火，嗅着那越来越浓郁的、带着希望的药香，一种奇异的平静感也油然而生。

    只要还能熬药，就还有希望。

    她小心地调整着炭火，让火焰保持温和。药香越来越浓，萦绕在鼻尖，也仿佛萦绕在心间。这清苦微辛的气息，是她对抗命运、对抗这冰冷王府的武器，也是她寻找师父、完成承诺的微弱烛火。

    不知过了多久，药汁已煎至浓稠适中。素问小心地熄了火，用一块厚布垫着，将滚烫的药汁倒入一个干净的粗瓷碗中。深褐色的药液在碗中晃动，散发出浓郁而复杂的药气。

    她看着这碗凝聚了她所有心力和希望的药汁，眼神复杂。它能否延缓那焚心之痛？能否为她争取更多的时间？能否……让那个冷酷的世子，对她多一丝“药奴”之外的考量？

    答案，未知。

    她将药碗放在条案上，等待它自然冷却到合适的温度。然后，她需要将它交给春棠，由她送去给那位……需要验看的陈大夫。

    药室里的炉火已熄，只余炭火的余温。晨光渐渐变成了明亮的秋阳，透过窗纸的破洞，在药室的地面上投下几道温暖的光柱。光柱中，细微的尘埃无声地飞舞。

    素问坐在光柱边缘的阴影里，背靠着冰冷的墙壁，疲惫终于彻底将她淹没。她抱着膝盖，将头轻轻抵在膝上，在弥漫的药香中，沉沉睡去。

    小小的药室里，炉灰尚温，药香未散。被遗忘的角落，因这一碗深褐色的药汁，仿佛有了一丝微弱却不肯熄灭的暖意。而更深的考验，随着这碗药离开静思斋，即将开始。