每个战兵实发十两雪花银，丁壮五两，阵亡者家属可得抚恤五十两，重伤致残者亦有三十两安家费。
当白花花的银子真的发到手里时，那些原本眼神麻木、士气低落的士兵，眼中瞬间迸发出了难以置信的光芒，随即转化为一种混杂着感激和贪婪的狂热。
「人为财死，鸟为食亡————」
银子，不能立刻让赢弱的士兵变得强壮，不能让生锈的刀剑变得锋利，但它能点燃人心底最原始，也是最强大的动力一求生的欲望，以及对财富最直接的渴望。
在真金白银的刺激下，再加上崇祯帝默许下对京师实施的全面军事管制——所有粮食、布帛、物资统一徵收分配，优先保障守城人员一原本摇摇欲坠的军心，竟奇蹟般地稳定下来，甚至爆发出惊人的韧性。
过去几天，顺军的数次猛烈进攻，都在守军异常顽强的抵抗下被击退。
整个战局，终於从一边倒的危如累卵，被拖入到一种微妙的僵持阶段。
「大学士————」李国桢的声音将洪承畴从思绪中拉回，「如今军心稍定，将士用命，贼势虽仍凶猛，然我城防坚固，火器得力，短期似可无虞。所虑者————长久之计也。」
他站起身，走到地图前，重重地点了点，「贼若强攻不克，锐气受挫，转而采取长围久困之策，如之奈何？————」
洪承畴点了点头，面色凝重地说道：「襄城伯所虑，正是洪某心中所忧，亦是今夜请诸位前来，亟需商议之要务。」
他深吸一口气，缓缓道：「京师人口，巨七十余万之众。虽有去岁那场惨绝人寰之大鼠疫，夺命二十万计，阖城悲恸，十室九空。」
「然，战事骤起，四方难民涌入，如今城中人口，恐仍近百万。每日消耗之粮秣，堪称海量。
漕运命脉已断，若贼军长期围困，粮尽援绝之危，远甚於刀兵相加，届时————恐再现易子而食之惨剧。」
「幸而，在闯逆入寇京畿之前，我等虽阻力重重，遭致诸多非议，仍尽力在京畿周边州县，行坚壁清野之策，焚毁无法带走的粮草，将能搜罗转移的粮秣、物资，多数抢运入了城中。」
「此举，固然是希望能稍增城内储备，更是为了最大限度地给闯逆制造补给困难，使其数十万大军，难以在京畿立足长久，或可迫其因粮尽而自退。」
他停顿了一下，目光投向地图东南方向的天津卫：「然，闯逆进军神速，出乎意料，有一处巨仓，我等未能及时转移————便是天津诸漕仓！」
「北仓、河西务十四仓————乃至其他大小漕仓，存粮累积，恐仍有数十万石之巨。此实乃关乎京师存亡之心腹大患也！」
一时间，值房内寂静无声，只听得见烛火啪。
所有人的目光都死死盯在地图上那个小小的「天津卫」上，面上皆显忧色。
他们都明白，这数十万石粮食意味着什麽。
若被李自成得到，足以支撑其大军持续围攻北京数月甚至更久。
届时，北京城内反而会因缺粮而导致饿殍遍野，或将不攻自破。
就在这时，一直沉默不语的提督京营太监王承恩，轻轻咳嗽了一声，低声说道：「大学士，关於天津————杂家日前倒是收到一些零碎风闻。」
众人的目光立刻集中到这位搬倒了曹化淳而独得帝心的太监身上。
王承恩拿起手帕擦了擦嘴角，慢条斯理地说道：「据各地零星传来消息，约莫旬月前，那个————海外的新洲藩国，派了约数千兵马，在大沽口登陆了，打着勤王救驾的旗号。」
「新洲藩兵？」李国桢眉头一皱，「他们既已登陆天津，距京师不过二百余里，为何不速速整军前来？竟滞留於後方？」
「襄城伯莫急，」王承恩脸上露出一丝难以捉摸的表情，「他们登陆後，似乎————并未立即西进。稍晚几日，又有数千打着辽南镇旗号的兵马，也从海上乘船，到了天津。」
值房内响起一阵低低的议论声。
数千新洲藩兵，加上数千辽南镇兵，这已是一支不容小觑的力量，竟然都停在了天津？
李襄城忍不住冷哼道：「他们定然是畏敌如虎！看到闯逆势大，吓得不敢前来！可笑的是，竟然还打出勤王的名头！」
王承恩看了他一眼，淡淡道：「或许吧。不过，杂家还听闻，这些兵马到了天津後，倒也并未闲着。」
「他们————似乎正在将天津城外各漕仓的存粮，紧急搬运至天津城内。为此，他们徵发了大量民夫、漕丁，日夜不停，据说动静颇大。」
「搬运粮食入城？」洪承畴眼中精光一闪，身体微微前倾，「王公公，此消息————可靠否？」
「东厂侦缉，亦有多处佐证，虽非万分确定，但十之七八应为属实。」
王承恩肯定地点点头，随即又补充道，「而且，搬