。

    “愿！”

    仍旧只有一个字。

    可这一个字，已经将生死与名姓全都交了出去。

    铁痴扛着巨锤站在旁边，丝毫没有动容。

    他先是看向岁岁。

    这孩子蹲在不远处，用剔骨刀拨弄地上的碎砖，似乎没有听懂他们在说什么。

    铁痴苦笑一声，转头望向刘年。

    “兄弟。”

    “以后替我照顾岁岁，可好？”

    “此子顽劣，也无善恶之念，你帮我教他，别让他真成了没人管的野孩子。”

    岁岁听到在说自己，立刻抬起头。

    “铁叔，你要去哪儿？”

    铁痴没有回答。

    刘年的火气一下冲了上来。

    “你们三个疯了？”

    “数千尸煞都杀过来了，大宅也已经走到门口，现在为了这么一层雾，把自己的名字赔进去？”

    “开什么玩笑！”

    “肯定还有别的办法！”

    古老闻言，看了看墙下的狗洞。

    他知道刘年说的不是这个办法，可他也知道，没有其他的办法了。

    这个狗洞，人若想过去，就得伏下身子，膝盖着地，再将头低到最低。

    古老曾从这里爬过很多次。

    第一次爬时，他愤怒。

    第二次爬时，他屈辱。

    后来次数多了，也便习惯了。

    然而今日不同。

    所有人都站起来了。

    他不能再爬！

    “办法，自然是有的。”

    古老看着狗洞，语气依旧温和。

    “只是有些办法，老夫今日不屑再用。”

    刘年知道古老误会了什么，可却也想不到其他的办法。

    古老从怀里取出一支毛笔。

    笔杆已经开裂，末端缠着一圈细麻绳，显然用了许多年。

    他抚平袖口，站到无名碑前。

    “老夫幼年，生于素履之家。”

    “家中虽非富贵，却有良田数亩。若无灾年，每岁还能余下些银钱。”

    “家父不通诗书，却信读书可改命，便将多年积蓄尽数交予私塾先生。”

    说到这里，古老舔了舔笔尖。

    “吾诞生之日，家父赐我名讳：平安！”

    “他说不求儿孙显贵，只求人活一世，能够平平安安。”

    毛笔落在碑面。

    第一笔写下。

    石碑没有留下刻痕，那墨却渗了进去。

    一个“古”字，端端正正地出现在碑上。

    “年甫十六，古某尽携家资，挟二亲之望，远赴京师应举。”

    古老握笔的手停了一下。

    他看着碑面，似乎依稀又回到了年少时。

    “那时......呵！”

    “少年狂傲，顾盼自雄。”

    “平安二字，听来太轻。古某自认胸藏治世文章，怎能只求平安？”

    “故而私易其名，曰：志！”

    刘年眼皮一跳。

    古志！

    志在青云，志在庙堂，志在天下。

    “然孰知文虽工，竟为人所觊！”

    “权贵子弟以银钱通关，暗中换去试卷。放榜之日，那篇本应属于古某的策论，成了阀阅公子的进身之阶。”

    古老望着石碑。

    毛笔在他手中停了许久。

    最终，他又写下一个“平”字。

    “而吾，落第矣！”

    雾气无声涌动。

    刘年站在一旁，想说些阻拦的话，可听到古老的叙述，却越来越难出口。

    “唉！落第之后，心实不甘。”

    古老继续说道。

    “老夫不肯归乡，也无颜去见父母，只得屈身入京中大户，权充伴读。”

    “我本乡野鄙夫，哪谙这朱门礼数？只道是寻个进身之阶，若能借其门路，来年便可再战春闱。”

    “谁承想，这伴读的差事，竟是……”

    说到这里，他突然停了。

    那段经历，他似乎不愿多提。

    刘年没听明白，下意识看向五姐。

    五姐脸色难看。

    她在那个年代活过，自然知道所谓伴读，并不只是陪着读书。

    “大户公子讲礼德。”

    “成年之前，不许近女色，房中也少有年轻丫鬟伺候，所有起居都是伴读或者书童在做！”

    五姐攥紧寒雨，声音压得很低。

    “但人长大以后，青春之时，邪欲强烈。”

    “这欲望无处发泄，多......逼迫伴读就范！