秦怀玉依旧亲自招待，张老从内间捧出一长条灰布包裹，神色有些疲惫，眼中却有光。
“幸不辱命。”
布帛掀开，一柄长刀静卧其中。
刀长三尺七寸，刀身修长，弧度流畅如雁翎，刃色沉暗，隐现细密星辰纹路，那是陨铁本色；近脊处一道乌金暗线蜿蜒，如龙潜渊。
刀镡古朴，刀柄缠着深青蛟皮，入手温润，握感扎实。
梁成提刀入手，重量竟然比预想中轻灵三分，腕劲一催，刀身微震，竟发出低沉清鸣，如龙吟浅滩。
“好刀！”
“此刀以陨铁为骨，乌金淬锋，九叠锻打，千炼精钢，最后以你自身气血贯注淬火，可谓与你气血相通。”张老抚须，眼中闪过一丝得意，“此刀尚未命名，你既然为它之主，当由你赐名。”
梁成凝视刀身暗纹，心中忽有所感。
“蜉蝣虽微，向光而舞，此刀，便叫争先。”
“争先刀……好！”秦怀玉鼓掌，“刀名如人，锐意进取。”
梁成抱刀拱手：“多谢张老，多谢秦师兄、秦师姐。”
秦红玉笑道：“梁师弟客气，此刀能成，也是缘分，日后若还有须求，尽管来百兵坊。”
梁成这时候付清馀款，又额外封了二百两红封赠予张老，这才告辞离去。
……
武院后山。
梁成孤身而立，争先刀横于身前，他深吸一口气，断浪诀气血自丹田升起，顺臂贯入刀身。
“嗡——”
刀身轻颤，暗纹竟泛起一层极淡的霜白光泽。
游龙步踏出，身如鬼魅，刀随身走，起初只是基础劈斩，刀风破空，嗤嗤作响。
渐渐地，刀势转疾，狂风刀法展开，刀光如瀑倾泻，又因为游龙步的转折，凭空多出三分诡变难测。
刀光越来越盛，梁成心念一动，气血再催。
争先刀骤然长鸣，断浪诀气血外显，与刀身陨铁之性相合，显化出的刀气雏形。
“斩！”
梁成低喝，一刀劈向面前青石。
没有金铁交击的爆响。
刀锋如切热油，无声无息没入石中，抽刀而出，石面光滑如镜，只留下一道细如发丝的切痕。
梁成收刀，轻抚刀身，眼中欣喜难抑。
有争先刀相助，他的实力起码再增两成。
寻常化劲圆满，怕是难挡他一刀之锋。
……
又过了二十几天，武院钟鸣三响，岁末休沐开始。
弟子们归心似箭，人舍地舍喧嚣一片，天舍则安静许多，前十弟子大半选择留院苦修，或在城中家族过年。
梁成收拾简单行囊，将争先刀以灰布仔细裹好，背在身后。
他没看到云惊鸿在角落看着他离开，而后一脸坚定，前往外事堂，如今差距越来越大，他哪有资格休沐？
梁成刚出院门，便看见陈柏年那辆青篷马车已经候在石狮旁。
“梁客卿！”陈柏年今日一身出行劲装，笑容满面，“船已备好，咱们从水路回三镇，安稳快捷。”
梁成点头，正要上车，陆青舟从一旁走来。
“梁师弟，这就回家了？”
“陆师兄不回去？”
“家中有些琐事，需要留城中处理。”陆青舟笑了笑，从怀中取出一枚玉符，“此乃我陆家信物，若是在临武城辖内水路遇到麻烦，出示此符，或许可以省些口舌。”
梁成接过，入手温润，刻着一个古篆“陆”字。
“多谢师兄厚意，梁成记下了。”
“一路顺风。”
马车驶出武院，穿过长街，直奔城南码头，陈柏年引领梁成登上船，扬帆起航。
一路无事，船已经驶出临武城辖境，进入三镇水域，两岸可见熟悉的山形村落。
黄昏，船抵达临海镇码头。
码头上，早有陈家伙计等侯，牵来马车，梁成与陈柏年别过，登上马车，驶向镇内。
车轮轧过青石板路，穿过喧闹街市，梁成靠坐在车内，闭目养神。
直到马车停在小院门前，宁三娘系着围裙从灶房奔出，在围裙上擦着手，眼框微红地喊了声“成儿”，梁成心中那块石头，才稍稍落地。
“瘦了，也壮了。”
宁三娘拉着梁成的手，上下打量，眼泪终究没忍住，梁成笑着替她擦了擦眼泪：“娘，我很好，武院吃住都好。”
小院整洁温馨，灶上炖着鱼汤，香气扑鼻，宁三娘如今面色红润，衣着整洁，再不是昔日憔瘁模样。