窗外的雨已经断断续续下了一周，就象顾云和汤普森的谈判一样，黏稠、焦灼，透着一股让人喘不过气来的沉闷。
顾云已经在伦敦待了八天，前四轮谈判，每轮两到三个小时。双方都很克制，没有拍过桌子，也没有说过什么过分的话，但进展极其缓慢，尤如在泥潭里推车。
内核卡点就一个——《1963年大英博物馆法》。
汤普森不是不想让步，他头顶悬着那部即将上线的纪录片，每天如坐针毯。他替理事会拿出了一个叫“文化遗产伙伴关系协议”的方案。说白了，还是长期出借的老套路，只不过换了个好听的名头，出借期限甚至破天荒地愿意谈到九十九年。
顾云听完，连手里的笔都没放下，当场就给否了。
“九十九年？”顾云靠在椅背上，似笑非笑地看着对方，“汤普森先生，你今天坐在这里，是打算跟我租房子，还是还文物？”
汤普森尴尬地挪了挪身子：“顾先生，我理解您的立场。但在法律修改之前，这是我们能在现有框架内提供的最大灵活度。”
“那就修改法律。”
“议会的程序非常冗长——”
“三十七名工党议员已经联名提出动议了。你们需要的不是程序，只是一个推动力。”顾云打断他。
“什么推动力？”
“民意。”顾云身体微微前倾，目光如炬，“纪录片第一集的影响力你们看到了。第二集已经在后期制作，主题是帕特农大理石；第三集是罗塞塔石碑；第四集是贝宁青铜器。每一集上线，支持归还的民调数据都会往上跳一截。汤普森先生，你愿意等着被一集一集地逼到墙角，还是趁现在体面地迈出第一步？”
会议室里陷入了死寂。只能听到空调出风口的嗡嗡声。
汤普森和身边的法律顾问克拉克交换了一个极其复杂的眼神。终于，克拉克清了清嗓子，开口了。
“顾先生，有没有一种可能——我们先达成一个原则性的框架协议。”克拉克斟酌着每一个词，“在法律修改完成之前，以‘文化遗产合作’的名义，将部分文物移交给教科文组织的工作组保管。工作组作为中间方，暂时代管。等法律修改完成后，再正式办理所有权转移。”
顾云一直敲击桌面的手指，倏地停住了。
这是一个极其狡猾，但也极其聪明的新方案。
从法律层面上说，文物不是大英博物馆直接“处置”给华国的，而是移交给了一个国际组织。这完美绕过了《博物馆法》里“不得处置馆藏品”的死规定。因为移交工作组可以被定义为“配合国际调查”。
至于工作组拿到文物之后怎么处理——那是工作组的事，大英博物馆可以装瞎。这等于是用法律手段，给自己洗了个白。
“这个方案——”顾云深深地看了克拉克一眼，“是你个人的想法，还是理事会讨论过的底牌？”
克拉克尤豫了一下：“理事会知道这个方向。但具体操作上……需要顾先生的配合。”
“什么配合？”
“这个方案成立的前提是，教科文工作组必须先向大英博物馆发出正式的‘调查协助请求’。我们是被动配合调查，从而移交文物。只有这样，在法律上才站得住脚。”
顾云在心里冷笑了一声。
英国人死要面子活受罪。他们需要一个台阶，一个哪怕是自欺欺人的法律台阶。他们不能主动还，但如果是“被迫配合国际调查”——这个口子就能开。
精明，虚伪。但也无所谓。顾云是个彻头彻尾的实用主义者，方式不重要，只要东西能上飞机就行。
“多少件？”顾云直接切入内核。
“三十一件清单里——”汤普森接过话茬，从公文包里抽出一张纸，“我们可以先移交十件。来源争议最大的那十件。”
顾云接过名单，扫了一眼。
三件敦煌文书、两件商代青铜器、一件唐三彩骆驼俑、两件宋代瓷器，以及两幅元代书画。全都在他首批死磕的清单上。这十件背后，全都有着血淋淋的战争掠夺或无耻的欺诈记录，是英国人最怕被纪录片曝光的“定时炸弹”。
“其馀二十一件呢？”
“需要根据工作组的后续调查结果再议。”汤普森谨慎地回答。
顾云把那张纸反扣在桌面上，发出一声轻响。
“第一批十件，我可以接受这个框架。但我有三个附加条件。”
汤普森不自觉地坐直了：“请说。”
“第一，移交给工作组之后，工作组会在三十天内完成来源认定。认定完成后，文物直接交还华国，你们不得以任何理由干涉。不要拖泥带水。”
“第二，剩馀二十一件的调查，必须在