杨春丽追在后面，边跑边汇报情况：“五分钟前，武典总库的守卫发出最高警报，随后所有通信中断。监渊堂的能量探测器检测到异常波动，频率与‘渊’完全一致。”
“有多少人被困？”王鼎声音冰冷。
“值班的守卫二十人，还有三位正在整理典籍的老宗师。”杨春丽语气急促，“更麻烦的是，武典总库里存放着从各派收集来的三百七十五部真传秘籍，如果被‘渊’污染……”
王鼎没有回答，他已经冲到总库大门前。
厚重的合金门上布满了拳印和抓痕，门缝中渗出暗红色的雾气。雾气接触到走廊墙壁，岩石表面立刻浮现出扭曲的纹理，象是活过来一般蠕动。
“退后。”王鼎抬手示意。
杨春丽和赶来的王林等人迅速后撤。王鼎深吸一口气，肩胛处的“武”字烙印爆发出炽热光芒。他没有用拳，而是并指如剑，指尖凝聚出一尺长的金色气刃。
“破！”
气刃斩在合金门上，刺耳的金铁交鸣声中，门板从中裂开一道缝隙。暗红雾气如毒蛇般从缝隙中涌出，直扑王鼎面门。
王鼎不闪不避，张口吐出一道金色气流。气流与雾气相撞，发出“滋滋”的腐蚀声。雾气迅速消融，露出门后的景象。
总库内部已经面目全非。
原本整齐排列的书架东倒西歪，典籍散落一地。墙壁上爬满了暗红色的血管状组织，这些组织在有规律地搏动，将某种粘稠的液体输送到天花板的肉瘤中。
二十名守卫倒在地上，身体表面覆盖着半透明的薄膜，象是虫茧。三位老宗师背靠背站成三角阵型，周身气劲流转，勉强抵挡着雾气的侵蚀。
“盟主！”其中一位白发老宗师看见王鼎，眼睛一亮，“小心！这些雾气能侵蚀武道意志！”
话音未落，天花板的肉瘤突然裂开，喷出数十道暗红触手。触手末端长着吸盘状的嘴器，发出婴儿啼哭般的尖啸。
王鼎眼神一厉，金色气刃横扫。触手应声而断，断口处喷出恶臭的脓液。但更多的触手从肉瘤中涌出，同时，地面那些“虫茧”开始蠕动。
“它们要孵化！”王林在门外大喊，“盟主，需要支持吗？”
“守住门口，别让任何东西出去。”王鼎踏进总库，周身金色纹路大放光明，“三位前辈，还能战吗？”
三位老宗师对视一眼，同时撤去护体气劲。为首的白发老者笑道：“老骨头还能动动。盟主，你主攻，我们策应。”
“好。”
王鼎身形前冲，金色气刃化作漫天剑雨。每一剑都精准斩在触手的关节处，断肢如雨落下。但那些断肢落地后立刻融化，渗入地面，墙壁上的血管组织搏动得更快了。
“它在吸收能量！”一位老宗师喝道，“这些触手是诱饵！”
王鼎心中警兆突生，身形急退。几乎同时，地面炸开，一只巨大的骨爪破土而出，堪堪擦过他的衣角。
骨爪完全伸出后，连接的躯体才缓缓爬出地面。那是一具高达三米的骷髅，但骨骼是暗红色的，表面覆盖着粘稠的液体。骷髅的眼窝中燃烧着两团幽绿火焰，下颌开合，发出沙哑的声音：
“武道……典籍……美味……”
“果然是冲着武典来的。”王鼎眼神冰冷，“三位前辈，保护典籍！”
“交给我们！”三位老宗师同时出手，气劲化作三道屏障，将散落的典籍护在其中。
骷髅怪物转向王鼎，骨爪横扫。爪风撕裂空气，带起刺耳的尖啸。王鼎不闪不避，一拳轰出。
拳爪相撞，爆发出沉闷的巨响。王鼎倒退三步，骷髅怪物则整个臂骨布满裂纹。但它似乎感觉不到疼痛，另一只骨爪紧跟着抓来。
“硬碰硬？正合我意！”王鼎肩胛烙印发烫，武松的打虎拳意瞬间主导身体。他沉腰坐马，右拳后拉，全身力量如弓弦般绷紧。
“打虎拳——裂石！”
拳出如炮，金色拳印脱手飞出，狠狠砸在骷髅胸口。暗红骨骼应声炸裂，骷髅怪物发出凄厉嘶吼，整个上半身几乎被轰碎。
但那些碎裂的骨片没有落地，而是悬浮在空中，迅速重组。眨眼间，骷髅怪物恢复如初，甚至体型还大了一圈。
“再生？”王鼎皱眉。
“不止再生。”白发老宗师提醒，“它在进化！每破坏一次，它就吸收周围的负面能量变得更强！”
王鼎看向墙壁上的血管组织，果然看见那些组织正将暗红液体注入骷髅体内。而液体的来源，正是地上那些“虫茧”——守卫们的生命能量在被抽取。
“必须先切断能量供应。”王鼎目光扫视全场，“王林！”
“在！”
“