两名亲兵上前，王鼎并未反抗。
“提督大人，明日军情紧急，还请早做决断。”王鼎被带走前最后说道。
丁汝昌目送王鼎离开，转头看向被绑的传教士：“此人招了吗？”
“还未曾。”亲兵答道。
“严刑拷问，务必问出东洋人的阴谋。”丁汝昌沉声道，“另外，立即彻查全军饮水，所有水井重新打水，派专人看守。”
“是！”
王鼎被关进提督府后院的厢房，门外有两名清兵把守。
他坐在床边，摸着腕表计算时间。距离黄海海战只剩不到十二个时辰，必须尽快找到“渊”在这个时间节点的内核。
肩胛处烙印突然发热，武松的声音微弱传来：“小子……洒家感觉到……那邪祟的气息……变浓了……”
“前辈，能确定位置吗？”王鼎在心中问道。
“在……海上……但又不在海上……”武松的声音断断续续，“象是……藏在时间的缝隙里……”
时间缝隙？王鼎心中一动。
周振武说过，“渊”的根源寄生在历史分叉点上。如果这个时间节点已经被污染，那么“渊”的内核可能不在现实空间，而在历史被扭曲的那个“点”上。
“要找到那个点，需要什么？”王鼎问。
“需要……见证者……洒家当年在景阳冈打虎……也是因为……那个地方……曾经发生过类似的事……”武松的声音越来越弱，“这个时代……应该也有……类似的节点……”
声音消失，烙印恢复平静。
王鼎沉思片刻，突然想起一件事——黄海海战中，北洋水师旗舰“定远”号的主炮在开战后不久就发生爆炸，导致提督丁汝昌重伤，指挥系统瘫痪。
这是历史上有名的谜团。有人说是炮弹质量问题，有人说是操作失误，还有人说是东洋间谍破坏。
但如果用“渊”的视角来看……那场爆炸产生的巨大负面能量，正是最好的“养料”。
“必须阻止定远号爆炸。”王鼎站起身，走到门边。
“这位军爷，能否通报提督大人，王某有要事禀报。”他对守门的清兵道。
清兵看了他一眼：“提督大人正在处理军务，没空见你。”
“事关明日海战胜负，还请务必通报。”王鼎正色道。
清兵尤豫片刻，留下一人看守，另一人前去通报。
半刻钟后，王鼎被带到丁汝昌的书房。
书房内除了丁汝昌，还有几名水师将领，正在商议明日作战计划。
“王先生，你说有事关海战胜负的要事？”丁汝昌问道。
“正是。”王鼎扫视在场将领，“提督大人，诸位将军，王某想问一个问题——明日海战，旗舰‘定远’的主炮，是否已经检查妥当？”
一名将领皱眉：“此事自然早已检查过，王先生何出此言？”
“因为王某得到情报，东洋人可能已在‘定远’主炮上做了手脚。”王鼎沉声道，“明日开战，主炮一旦开火，很可能发生炸膛，届时提督大人重伤，旗舰指挥瘫痪，我军将陷入混乱。”
众将脸色大变。
“胡说八道！”一名将领拍案而起，“‘定远’主炮乃德国克虏伯公司所造，性能优良，怎会轻易炸膛？况且我军日夜看守，东洋人如何能做手脚？”
丁汝昌抬手制止部下，盯着王鼎：“王先生，你说东洋人做了手脚，可有证据？”
“证据就在主炮内部。”王鼎道，“提督大人若不信，可立即拆开主炮检查。王某愿以项上人头担保，若查无实据，甘愿受军法处置。”
书房内陷入沉默。
丁汝昌沉吟良久，缓缓道：“刘步蟾。”
“末将在！”一名中年将领站出。
“你立即带人，秘密检查‘定远’主炮。记住，要秘密进行，不可惊动官兵。”丁汝昌下令。
“是！”刘步蟾领命而去。
丁汝昌又看向王鼎：“王先生，若你所言属实，便是救了北洋水师，救了万千将士。若你所言不实……”
“王某任凭处置。”王鼎坦然道。
一个时辰后，刘步蟾匆匆返回，脸色铁青。
“军门，查出来了！”他声音颤斗，“在主炮炮膛内部，发现三处细微的刻痕，呈三角分布。炮术教习说，这种刻痕一旦受到高温高压，会引发应力集中，极大概率导致炸膛！”
“砰！”丁汝昌一拳砸在桌上，“东洋人……果然歹毒！”
众将哗然，看向王鼎的目光顿时不同。
“王先生，你是如何得知此事的？”丁汝昌问。
王鼎早有准备：“实不相瞒，王某在东洋留学