声音在海面回荡，南方政府舰队炮口齐刷刷对准了王鼎的船队。
王鼎站在船首冷冷注视，肩胛处烙印微微发热，他知道真正的考验来了。
沉逸轩站在旗舰甲板上，隔着数百米海面扬声喊道：“王鼎！你勾结海盗袭击武行协会船队，劫持玄苦督查等要犯，已是重罪！速速投降可免一死！”
王鼎运起气劲，声音清淅传回：“沉执事，颠倒黑白的本事倒是一流！海盗是你雇佣拦截我们，玄苦是揭穿百年黑幕后遭‘渊’反噬而死，船上数万武者皆是人证！”
他举起手中《活钥录》残卷和玄苦供词：“武行协会百年血债、南方政府勾结深海‘渊’以武者为食的罪证在此！津门十万百姓都在码头上看着，你敢开炮吗？”
沉逸轩脸色微变，他没想到王鼎竟然带回了如此多证据，更没想到码头上已经聚集了大量津门百姓。
他压低声音对身旁的海军将官道：“陈将军，不能让他们靠岸！一旦证据公开，南方政府在津门的威信就完了！”
陈将官皱眉：“但码头上人太多了，开炮会激起民变……而且冯少帅的军部已经撤走，我们独力镇压数万武者……”
“必须开炮！”沉逸轩眼中闪过狠色，“就说他们船队携带瘟疫病毒，必须隔离击沉！事后我自有办法向上面交代！”
陈将官尤豫片刻，终于咬牙挥手：“传令！所有炮舰装填实弹！目标敌船队，一轮齐射警告！”
旗舰旗语打出，各舰炮塔缓缓转动，黑洞洞的炮口对准了王鼎船队最前方的几艘战船。
码头上，早已得到消息聚集的津门百姓和武者见状，顿时哗然。
“他们要开炮！南方政府要杀人灭口！”
“王鼎带回的是真相！他们想掩盖罪行！”
“不能让他们得逞！保护船队！”
人群中，李家、赵家等津门大家族的家主们交换眼色，李家家主高声喊道：“津门父老！王家少爷为我们揭开百年黑幕，我们不能眼睁睁看着英雄被灭口！所有有船的，跟我出海接应！”
“对！接应王鼎！”
“保护真相！”
码头上数百艘渔船、货船纷纷启航，不顾南方政府舰队的警告，朝着王鼎船队方向驶去。
与此同时，津门城内，形意门武馆。
留守的形意门弟子和漕帮弟兄已经将王鼎提前传回的消息印成传单，在全城大街小巷分发。
“看啊！武行协会用武者炼血髓膏喂权贵！”
“深海有‘渊’以人族为食！南方政府是帮凶！”
“百年黑幕！血债累累！”
津门百姓群情激愤，越来越多的民众涌向码头，声援王鼎。
海面上，南方政府舰队与津门民船形成对峙。
陈将官额头冒汗：“沉执事，民船太多了……真要开炮，津门就乱了！”
沉逸轩眼中闪过一丝慌乱，但随即镇定下来：“乱就乱！只要击沉王鼎的船，死无对证，事后慢慢收拾残局！”
他夺过传令兵手中的旗子，亲自打出“开火”旗语。
但就在这时，异变突生！
“轰隆——！”
一声巨响从海底传来，整个海面剧烈震动！南方政府舰队中，一艘护卫舰的船底突然炸开一个大洞，海水疯狂涌入！
“怎么回事？触礁了？”陈将官惊愕。
“不是触礁！”有眼尖的水兵惊恐指向海面，“是妖兽！海底有妖兽！”
只见那艘受损护卫舰周围，数条粗大的、布满吸盘的惨白腕足从水下伸出，狠狠缠住舰体！
腕足力量恐怖，勒得钢铁舰体发出“嘎吱”的呻吟，舰炮炮塔被硬生生扭弯！
“是百足噬魂蛸的同类！”王鼎船上，杨春丽勉强撑起身子，惊呼道，“但……它们怎么会攻击南方政府舰队？”
王鼎凝神看去，那些腕足上隐约有青灰色鳞片——是戍的族人！青鳞战士们操控着驯化的章鱼状妖兽，在攻击南方政府舰队！
“他们在帮我们！”王鼎瞬间明悟，“青鳞族要阻止‘渊’的爪牙——南方政府掩盖真相！”
海面之下，更多的腕足伸出，攻击南方政府舰队其他舰船。
舰队阵型大乱，各舰慌忙调转炮口，试图攻击水下的敌人，但妖兽灵活异常，炮火很难命中。
“机会！”王鼎大吼，“所有船全速冲过去！趁乱靠岸！”
船队乘风破浪，在津门民船的接应和青鳞族妖兽的掩护下，硬生生从混乱的南方政府舰队缝隙中穿过，直冲码头！
沉逸轩在旗舰上气得脸色铁青：“废物！都是废物！开炮！给我开炮！”
但此时舰队自身难