轰！
李言溪脸色瞬间变得煞白，身体几不可察地颤抖起来。他千算万算，忽略了最根本的问题！
“奴婢……奴婢……”他张了张嘴，冷汗瞬间浸透后背。
严官人也是脸色剧变，扑通一声跪下：“殿下明鉴！奴婢绝不知情！藏秀阁库房并无这等贵重之物！奴婢失察，请殿下责罚！”
厅内再次陷入死寂。赵元瑾的目光如同冰冷的刀锋，在李言溪惨白的脸上扫过。
“好一个‘感念恩德’、‘一片赤诚’。”她的声音不高，却字字清晰，“心思用偏了地方，才情也成了无本之木，无源之水。李言溪，你可知错？”
“奴婢知错！殿下恕罪！”李言溪重重叩首，额头撞在冰冷的地砖上，“奴婢……奴婢是一时糊涂！见库房角落有些废弃的宣纸边角……想着……想着废物利用……绝不敢私拿公中财物！求殿下明察！奴婢知错了！” 他语无伦次，之前的从容算计荡然无存，只剩下恐惧和懊悔。这一次，他眼中的悔意是真实的。他太急功近利，弄巧成拙了。
赵元瑾沉默地看着他伏地的身影，又看了看案上那幅确实耗费了巨大心血的摹本。良久，她缓缓开口，声音带着不容置疑的裁决：
“严氏，驭下不严，失察失职，罚俸三月，以儆效尤。”
“奴婢领罚！谢殿下开恩！”严官人连连叩头。
“至于你，李言溪。”
“心思机巧，却用错了地方。私动库藏边角，虽是废弃之物，亦属僭越。献媚之举，更于新婚吉时不妥。”
“罚，是必须的。”
“念你此作确实倾注心血，才情难得，且初犯。”
“着，杖责十下。”
“打完，依旧回藏秀阁。”
李言溪猛地抬起头，眼中充满了难以置信的震惊和劫后余生的茫然！不是浣衣处？还能回藏秀阁？
“但，”赵元瑾的声音陡然转冷，带着强大的威压，“藏秀阁清幽之地，是让你静心思过，钻研学问，不是让你钻营取巧！从今日起，非严官人准许，不得踏出藏秀阁院门半步！抄写《静心咒》百遍，好好想想何为‘安分守己’！若再有不轨之心，或妄图接近内院……”她目光如电，“两罪并罚，严惩不贷！听明白了？”
这惩罚依旧严厉（杖责十下，禁足，抄书），但保留了他在藏秀阁的位置，更肯定了他的才情！这比李言溪预想的最坏结果好上千百倍！巨大的落差让他眼眶瞬间红了，不是怨恨，而是一种复杂的、夹杂着恐惧、感激和深深懊悔的情绪。
“奴婢……叩谢殿下天恩！奴婢明白了！奴婢再不敢了！定当在藏秀阁静心思过，潜心做事，绝不敢再生妄念！”他声音哽咽，重重地、真心实意地磕了三个响头，额头一片青红。这一次，他的驯服发自内心。殿下的雷霆手段中，终究留了一丝余地，给了他一条生路，更给了他一份……难以言喻的震撼。
“带下去行刑。”赵元瑾挥挥手。侍卫上前，动作并不粗暴，将李言溪带了下去。他没有挣扎，也没有癫狂，只是临走前，深深地、复杂地看了一眼主位上的赵元瑾和王殊之。
厅内众人看着这一幕，心中凛然。殿下的处置，罚其行，留其才，恩威并施，既立了规矩，又未彻底断送一个可能有用之人的前程，手腕之高，令人叹服。
“都看见了？”赵元瑾看向众人，语气平淡却带着威严，“王府自有王府的规矩。安分守己，各展所长，自有前程。若心术不正，妄图攀附，李言溪便是前车之鉴。若真有才学，光明正大展现，本王并非不能容人。”
“奴婢/属下谨记殿下教诲！”众人齐声应道，声音带着敬畏。
“都退下吧。”
众人鱼贯而出。喧闹的正厅终于安静下来。
王殊之看着赵元瑾，眼中充满了敬佩和一丝后怕：“殿下……方才……”
赵元瑾握住他的手，温声道：“吓到你了？此人确有才情，心性却需打磨。重罚是为了让他记住教训，留有余地是惜才，也是给你这主君日后驭下留些转圜的空间。一味严苛或一味宽纵，都非良策。”
王殊之似懂非懂地点点头，将赵元瑾的话默默记在心里。他看着被官员小心收起的紫檀木匣，轻声道：“那幅字……其实真的很好。”
赵元瑾顺着他的目光看去，眼神深邃：“是啊，确实好。可惜心思不纯。先收起来吧。待他真正静心思过，懂得收敛锋芒、以才事主而非以才谋私之时，或许……这幅字还有重见天日的一天。” 她心中已有了计较，李言溪是柄双刃剑，用好