“钱这东西，多了烫手。”
你看穿他心中惊疑，直言点破其中利害：“你此番为他们奔走，终究并未成事。以江南世家的行事风格，素来狠绝利己，你手握他们行贿谋私的隐秘，于他们而言已是极大隐患。”
“你若继续留京，或是寻常归乡，不出三月，于家上下，必会遭遇意外变故，难逃灭口结局。”
冰冷的现实剖析，让于勉瞬间遍体生寒，一股彻骨的恐惧从心底蔓延全身。他幡然醒悟，自己侥幸逃过朝堂惩戒，却早已沦为世家必除的眼中钉、肉中刺，身处绝境而不自知。
“那……那老臣……”于勉脸上终于露出真切的惶恐，手足无措，全然没了朝堂老臣的沉稳。
“那五十万两的赃款本票，你回头亲自交到慧妃沈璧君娘娘的少府司去。”
你给出稳妥的处置方案，以内廷收纳的方式结案，为他保留最后颜面，避免朝堂公开追责、身败名裂。
随即，你抛出了周全的安置之法，也是让他彻底安心的保全之策：
“作为补偿，也作为对你的保护。你上疏之后，就带着你的家人，一起去安东府安置吧。”
“安东府？”于勉满脸错愕，一时未曾领会其中深意。
“没错。”你颔首，语气平和，“安东府设有安老院，安置周全、环境安稳。”
“前任老丞相程远达、尚书令邱会曜，还有你的老同僚、前任内阁大学士刘文斌，都在那边安心养老。你们旧日同僚相伴，亦可闲居度日、颐养天年。”
这番话语，彻底消解了于勉心中所有的疑虑与恐惧。他骤然明白，安东府并非流放罪臣的蛮荒之地，而是你的根基所在、大周最安稳纯粹的后方腹地，是能让他与家人彻底远离朝堂纷争、避开世家灭口的绝佳庇护所。
这哪里是惩戒，分明是绝境之中的周全庇护，是予他阖家安稳的再造之恩。
“至于你的家人，新生居会负责给他们安排妥当的工作，保证他们衣食无忧，生活得比在京城还要体面。”
这句稳妥的承诺，彻底击溃了于勉心中最后的防线，满心的愧疚、惶恐、感激交织汹涌。
于勉再度重重跪地，这一次，眼底再无半分恐惧绝望，只剩极致的忏悔与赤诚的感激。他反复磕头，声响沉闷，嚎啕大哭，将半生宦海的执念、今日生死一线的惊惧、劫后余生的愧疚尽数宣泄而出。
“殿下……殿下再生父母啊！老臣……老臣猪狗不如！老臣愧对殿下天恩啊！”
你静静伫立，待他情绪稍稍平复，才缓缓开口，道出你真正的布局谋划，布下引蛇出洞的棋局。
“至于那个冒充或者挂名白莲宗的萧家使者，他如果再来接触你，你就随意找个理由，打发他一下好了。就说你被吓破了胆，不敢再掺和了。”
“不必刻意惊吓他，更不要试图去套他的话。”
于勉闻言满心困惑，不解你的用意。
你眼底掠过一抹高深莫测的淡笑，从容解惑：
“你这枚棋子，已经完成了你的使命。现在，该轮到别人登场了。”
“你走了之后，江南那边必然会启用他们的后手。本宫倒要看看，你于大学士‘体面致仕’之后，下一个为了‘天下苍生’、为了‘祖宗成法’而跳出来的，又会是哪一位德高望重的清流老臣呢？”
话音落地，于勉浑身剧震，瞬间洞悉了你全盘深意。
这看似宽大的处置，从不是简单的饶恕，而是一场精妙的钓鱼之局。以他体面退场的结局为诱饵，麻痹江南世家，引诱他们派出新的朝堂代理人，主动浮出水面，自露马脚。
一念至此，他心中只剩极致的敬畏。他彻底明白，自己的身家性命、余生荣辱，已然尽数系于你一人之手，再无半分异心。
偏殿之内，智性博弈尘埃落定，紧绷的氛围悄然松弛。
姬凝霜静静望着你的身影，凤眸中水波流转，满是爱慕与钦佩。
你的沉稳布局、运筹帷幄，总能在绝境之中破局，于纷繁乱象中掌控全局，让她满心踏实。她轻轻靠入你的怀中，享受着风波过后片刻的安宁，鼻尖萦绕着让她心安的气息。
但你并未沉溺于片刻的温存，心境始终清醒沉稳。
你的目光越过眼前的安稳，投向更远的隐患与危机。江南世家盘踞朝堂、蚕食国本，虽是顽疾，却可徐徐图之、稳步根除。可大乘太古门残存的顶尖高手，却是悬在朝堂与你周身的致命隐患，凶险莫测、防不胜防。
你轻轻抬手，扶正怀中的姬凝霜，脸上的温润褪去，神色变得凝重肃穆。
“陛下，”你沉声开口，打破眼前的旖旎氛围，“于勉之事暂告一段落，但我们与江南的斗争，才刚刚开始。不过，在这之前，我们还有一件更重要、也更紧急的