“剑修的话要打折听。”军方的人语气不徐不疾，“那些『尚气节轻名利』的记载是谁写的？他们自己写的。歷史是胜利者写的，修炼界的口碑是强者互相吹出来的。我不是反对合作，我的意思是，不能因为他们姿態低，就放鬆警惕。”
赵老没加入爭论。他站起来走到窗边，看著院子里那两棵柿子树。红透的柿子掛在光禿禿的枝头，被风吹得轻轻摇晃，像两团沉默的火。有一只灰喜鹊落在枝头，啄了一口柿子，又飞走了。
“战国时期，六国合纵，是因为有强秦。”他说。声音不高，但会议室里所有人都安静下来了。“蜀山愿意合作是好事，姿態低也是好事。
姿態低说明他们有所求，有所求的合作比一无所求的合作更可靠。但他们求的不是我们给得起的东西——他们求的是在未来的规则里有一席之地。这说明什么？”
张將军接上了他的话，声音像从胸腔深处震出来的：“说明他们知道，未来会有比他们强得多的势力入局。蜀山在提前找盟友。”
“对。”赵老转过身，背对著窗户，光线从他身后打过来，在他脸上投下了一层薄薄的阴影，“我们不知道的，他们知道。我们看不见的，他们看得见。这份协议，不是蜀山需要我们，是我们需要蜀山。”
他走回桌前，拿起老花镜戴上。
“向上匯报的语气，你们自己把握，我只强调一点：这不是一次普通的合作协商，这是华夏龙门自成立以来最重要的一次战略抉择。另外，关於当世是否有让蜀山忌惮的存在这件事，不要在报告里写，单独向一號当面匯报。”
“明白。”张將军站了起来。
“去办吧。”
休息室里，暖气开得很足。窗外是燕京灰色的天空，窗台上落了一层薄薄的灰，楼下院墙根堆著没化完的残雪，已经冻成了灰黑色。远处隱约传来长安街上的车流声，隔了窗户，听著像一条沉闷的河流。
云出岫坐在单人沙发上，端著一个白瓷茶杯，喝了一口，放下。她的目光落在窗外那片灰濛濛的天上，看了好一会儿。
“师兄。”她忽然开口。
裴元敬站在窗边，背对著她，在看外面那棵光禿禿的杨树。杨树的枝杈交错著伸向天空，像一个倒扣的血管网。他的白色剑袍在暖气片散出的热浪中微微起伏。
“嗯。”
“你说阁主和长老们为什么要这么做？”云出岫的声音很轻，带了点不解，但更多的是不服气，像一柄被压在鞘里的剑在嗡嗡作响，“灵气刚復甦，各大秘境还没打开。那个赵老我看不穿，但是龙门其他那几个人，最好的也就是张將军，元婴初期，可是这放在蜀山连前二十都排不进去。这对蜀山来说算什么？
我们守在蜀山，等灵气全面復甦后再出来，这天下数得上名號的机缘和洞天，大半都是蜀山的囊中之物。这种时候，凭什么要客客气气地坐下来谈条件？凭什么把功法白送出去，还要派弟子下山给他们当老师，送剑令给他们当保命符？”
“出岫。”裴元敬没有转身，声音平平淡淡。
云出岫住了口。
“你觉得长老们比你傻？”裴元敬转过身来，看著她。他的眼神平静得不像是被质疑之后的回应，更像是早就知道她会这么问，早就在等她问。“还是说，你觉得阁主比你傻？“
道玄真人活了將近千年，见过两次灵气涨落，镇压过三次魔渊暴动，斩过不止一尊化神大妖。云出岫入门那一年，他在剑壁前站了三天三夜，出来之后头髮白了一半。这样的人做出决定的时候，真的需要人来提醒『蜀山很强』？
云出岫被这几句话压在喉咙里，垂下眼瞼。她沉默了好一会儿，手指无意识地摩挲著茶杯的边缘。
“我只是想不通。”她说，声音低了些，但语气没有完全软下来，“灵气復甦，群雄並起，各大势力都摩拳擦掌准备入世抢占先机。秘境、灵脉、天材地宝，这些东西谁先抢到就是谁的。
那些远古时期跟剑阁同等实力的势力——崑崙、蓬莱、天师府、万妖山——他们都还没动静。放眼当世，谁能让蜀山收敛剑锋？可是长老们提出的条件，不是扩张，不是爭霸，而是结盟，甚至可以说是主动放低姿態。这不是蜀山一贯的风格。”
“你看到了什么？”裴元敬问。
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“什么都没看到。”云出岫说，语气里有一丝自己都没察觉到的焦躁，“就是什么都没看到，才不痛快。蜀山剑修，从来不惧强敌。但这一次，我们连敌人在哪、敌人是谁都不知道。”