朝廷打交道、敘位任官的场合，岛津家歷任家督频繁自称藤原氏。现存扶桑朝廷颁给岛津家之人任官的詔书口宣案以及岛津家家督以官位自称的文书中，相关的岛津家家督无一例外全部都是写为“藤原朝臣某某”。

    而在对大明、朝鲜、琉球等国进行外交、贸易的重要场合，岛津家家督则基本自称为清和源氏，其目的自然是为了和出自源氏的足利將军家扯上关係。当时的外国人，都是只知扶桑有幕府，而不知有朝廷，岛津家只有和足利將军家拉上关係，才能在外交、贸易等重要场合给自己长脸。

    至於惟宗氏，因为家格相对比较低，所以岛津家的歷代家督用得次数非常少。