到一座正在燃烧的地炉，屋樑、柱子皆是用粗壮而又沉重的栗木筑成，表面更是被烟燻得墨黑髮亮。地炉上还吊著一口巨大的茶釜，白色的雾气不断向上升起。

    “在下就是本村的肝煎以及桑取眾的头领斋京三郎右卫门，村民们都说你是自称春日山城而来的使者，是真的吗？”斋京三郎右卫门肩宽背阔，四肢发达，身著一件鹿皮无袖羽织，不断的打量著昭田常陆介。

    “正是。”昭田常陆介点了点头，並解下斗笠、蓑衣，还將佩戴的太刀、肋差取下放在玄关。

    “自从三分一之原之战后，春日山城方面就再也没有派遣过一名使者至谷中，此次所为何事？”斋京三郎右卫门眉头一皱，有些不快的说道。

    “老夫是为景公的近臣出身，追隨为景公东征西討、南征北战，如今府中之地並不太平，为景公之子长尾金吾尉殿先是宣布继承了家督之位，而后又宣布为景公长期臥病不起，需要静养，还不让同族、家中重臣进行探望。更有甚者，连今年的新年登城都取消了。”昭田常陆介佯装气愤的说道。

    “这与我等何干？”斋京三郎右卫门不禁冷笑了一下。

    “桑取眾素有忠勇之名，难道是徒拥虚名吗？”昭田常陆介故意激了斋京三郎右卫门一下。

    “当然不是！”

    “这些是老夫的积蓄，希望桑取眾能挽救当家危难，出兵府中，討伐恶逆之人长尾金吾尉，解救为景公。”昭田常陆介说完就將身上带著的一百两白银以及两百贯文铜钱放在了斋京三郎右卫门的面前。

    “你这是何意？我等桑取眾是为了钱財效忠的吗？若是收了你的钱財，岂不是败坏桑取眾之名？！”斋京三郎右卫门並不知晓春日山城的实际情况，只知府中长尾家的家督已经换成了长尾晴景，甚至还对他们徵收了比以往还要多的赋税。

    “老夫替为景公谢过头领！”