烈日当空，烤得大地滚烫，树上的蝉没日没夜地聒噪著。
而比天气更躁的，是大夏。
大夏九州，无数少年武者，都在等这一天。
街头巷尾，茶馆酒肆，隨处可闻关於高考的议论。
那些有孩子要上考场的家庭，这几夜几乎没合过眼，检查准考证，擦拭兵器，一遍遍演练那些早已烂熟於心的招式。
父母们嘴上说著“尽力就好”，眼里的期盼却藏不住。
考生们反倒平静些。
或者说，是暴风雨前的平静。
有学生彻夜打坐，希冀在最后一天能有所突破；有学生握著兵器，一遍遍抚摸那些熟悉的纹路；还有学生站在窗前，望著夜空中若隱若现的星子，不知在想什么。
而今天……
天刚蒙蒙亮，第一声鸡鸣还未落下，整座江淮城便就醒了。
高考的日子，到了。
...
早在三天前。
季怀秋和夏青穗就已回到了家。
只不过季怀秋没有去学校，而是在家静待了三天。
早晨七点，兄妹俩结伴去学校，一个提著夜烬枪，一个背著发白的书包，穿行在比平时热闹的街巷里。
青山高中的校门，渐渐映入眼帘。
校门口已经热闹起来。
一辆大巴车停在路边，车身上掛著红色横幅，写著“江淮市武道高考·青山高中专车”几个大字。
车旁黑压压地围著一群人，有穿著校服的学生，还有拎著早餐的家长。
孟令州站在车门口，手里拿著一份名单。
“楚敖！”
“到！”
“贝薇儿！”
“到！”
“李岩……”
滕承平站在一旁，银髮梳得一丝不苟，今日他特意穿了一身藏青色的中山装，显得格外精神。
他向来严肃的脸上扬著笑容，目光不时往街口方向瞟去。
季怀秋的身影出现在街角的那一刻，孟令州与滕承平同时眼睛一亮。
“怀秋！”
两人快步迎了上去。
季怀秋走到近前，躬身行礼：
“滕老，孟老师。”
夏青穗也跟著乖巧地行礼。
滕承平上下打量著已有三个月没见的少年，目光从他眉宇间的英气，到他愈发沉稳的气度，再到他手中那杆似乎与主人更加契合的夜烬枪……
他重重地拍了拍季怀秋的肩膀。
“好好好！”
一连三个“好”字，千言万语都在其中。
这个时候。
学生和家长也都注意到了季怀秋，此起彼伏的声音便就响了起来。
“怀秋你终於来了！”
“三个月没见了，怀秋哥肯定更强了！”
“怀秋哥，你嘛时候能成为江淮武道状元啊！”
看到自家孩子突然就兴奋起来，家长们面面相覷，都有些好奇。
“这是谁家孩子啊？”
“那个转校生不知道？我听我家孩子说得耳朵都起茧子了！”
“听说这孩子是要奔状元去的！”
“唉，也不知道人家孩子怎么修炼的！”
...
季怀秋向同学们笑著打了个招呼，回身看著夏青穗。
小姑娘手里攥著装鸡蛋的布袋，明明是送哥哥去考试，她却比季怀秋还要紧张。
“哥，鸡蛋记得吃啊！”
季怀秋忍不住笑了。
“好。”
夏青穗仰著俏脸，看著他。
“哥，我等你回来。”
“嗯。”
季怀秋揉了揉妹妹的头髮，转身上了大巴车。
车门缓缓关闭，大巴车启动了。
季怀秋透过车窗，还能看见夏青穗笑容灿烂地冲他挥手。
江淮城十所高中，今天是以学校为单位，各自乘坐大巴前往城主府匯合，再由城主府统一前往妖族秘境考试。
大巴车驶出城区，上了高速公路，窗外的风景从鳞次櫛比的楼房，渐渐变成连绵的田野和远山。
晨光透过车窗洒进来，在车厢里舖开一片暖色。
季怀秋靠窗坐著，夜烬枪立在膝侧。
楚敖第九次偷瞄了一眼季怀秋，终於问出了那个憋了一路的问题。
“怀秋，你这次闭关了三个月，现在修炼到什么程度了啊？”
这话一出。
车厢里顿时安静下来。
一道道好奇的目光聚焦在季怀秋身上，就连孟令州和滕承平也侧目过来。
季怀秋笑