晚风轻轻吹过，一道慢悠悠的身影由远及近。
老人嘴上叼著菸头，火星明灭，肩上斜挎著一根旧扁担，两头捆著布包杂物，一步一顛。
季怀秋站在院门口，招呼道：
“老伯。”
老人步子加快，肩上的扁担跟著晃得更欢。
“小哥，要什么？”
“我想找些锻造的材料，结实一点的铁胚有吗。”
“有，有！”
老人连连点头，把扁担放下，蹲下身往布包里翻找，叮叮噹噹的铁器碰撞声在巷子里轻响。
一卷报纸从缝隙里滑落，落到季怀秋脚边。
他低头看去，目光瞬间被粘住。
头版大字赫然在目：
【两年后，时隔百年，妖族大圣再次巡游大夏献宝】
季怀秋眉头一挑。
妖族给大夏献宝？
他看得专注。
老人在一旁翻找的动静渐渐淡去。
“小哥，对这个感兴趣？”
季怀秋目光仍停在报纸上，头也没抬。
“嗯，我想看看，妖族会给我人族献什么宝物。”
“屁的宝物。”
老人嗤骂一声，让季怀秋抬起头。
老人像是找得累了，把烟屁股吸到头儿，弯腰捡起一只沾著黄泥的旧布鞋，“篤篤篤”往墙上敲。
“小哥，你知道百年前，妖族给大夏送的是啥不？”
季怀秋摇头。
“不知道，教材里没写。”
“麒麟。”
老人重新叼上一根烟，“嚓”地划亮一根火柴。
“送的是一头祥瑞麒麟。”
季怀秋伸手一拢，护住风中摇曳的火苗。
“老伯，你仔细说说。”
“当年大夏抵御万族，死了成百上千万人，帝都修了一座英雄陵，祭奠那些战死的將士。”
老人深吸口烟，菸头在渐暗的天色里亮得刺目，再缓缓吐出，消瘦的脸隱在烟雾里。
“说是麒麟，其实就是一头猪玀。”
季怀秋瞳孔一缩。
“妖族大圣牵著一头猪玀，一路巡游大夏，直闯帝都。”
“那时候大夏刚打完仗，强者十不存一，就算心里清楚，也只能捏著鼻子认下……说那是祥瑞麒麟，还把这头『麒麟』请进英雄陵，供在万千英烈面前。”
季怀秋浑身僵住。
指鹿为马！
猪玀镇英雄陵！
这哪里是献宝，这是在断人族脊樑！
老人被烟呛得咳嗽两声，继续道：
“到今年，正好九十八年，看大夏这几年缓过来，有些像要崛起的样子，妖族又要来这一套，想把咱们的精气神彻底掐断啊。”
季怀秋跟著长吐口气，可胸口那股子闷堵，却半点也散不去。
“对了小哥，我刚忘了问，你要铁胚干啥？”
“我想锻造一桿长枪。”
“前阵子铁胚刚用完了，我都给忘了。”
老人嘟囔一句，伸手往扁担下面摸索。
摸了片刻，他笑道：
“铁胚没了，不知道这个，行不行。”
老人猛地回身，手臂一扬。
那东西在空中旋转，带起一阵沉凝之风，吹得季怀秋额前髮丝飞扬。
即便离著挺远。
但季怀秋依旧能感到，一股厚重而带著锋芒的气息扑面。
嘭！
一声闷响。
老人將东西顿在地上。
“小哥，你看这柄枪，行不行？”
季怀秋睁大眼睛，打量著老人手里的东西。
这是一桿枪，长有二米二，从枪尖到枪尾，通体呈现一种沉鬱的幽黑色。
可细瞧之下，每一处都有细碎银星点缀闪烁。
没有红缨，整桿枪光禿禿的，就像一根被烈火淬炼过的黑竹，只是在顶端两尺的枪刃处扁平了一些。
两面枪刃泛著银光，而在那银亮的刃口深处，似乎还渗著一层暗红色，像是浸透了洗不掉的血跡。
季怀秋摸过的枪太多了。
可这一桿，他一眼看去就知道，绝非凡品。
他下意识就要抓取，反应过来后，连忙道：
“老伯，这柄枪，可以给我看看吗？”
老人隨手一拋。
季怀秋伸手去接。
可他没有想到，入手一片冰凉后，隨即一股重量压下，让他右手猛地一沉。
他心中一惊，催动劲力贯满手臂，试著轻轻一抡。
嗡！
空