他将卷轴在茶几上铺开。
上面列着一长串名字和数字，密密麻麻。
“顾问，关于您今天上午，处理的那起小纠纷。”西蒙神父的手指在卷轴上滑动，最后停在几个名字上，“三个被您送去敢死队的年轻人，其实是虔诚的信徒。”
铁锈帮三个混混的名字。
“这是‘迷途羔羊捐赠名单’。”西蒙神父微笑着解释道。
“虽然，他们在世俗的道德上有些许遐疵，有些冲动，有些鲁莽。可是在灵魂的层面上，他们对教会的贡献，是不可忽视的。”
“这些年来，他们协助教会，清理了不少异端思想，也捐赠了不少物资，用于修缮神龛。”
罗维扫了一眼名单。
所谓的捐赠，无非是黑帮收取的保护费的分成。
“所以？”罗维反问。
“所以，我想也许我们可以换一种方式，来惩罚他们。”
西蒙神父凑近说道：
“过度的严苛，会打破底层的生态平衡，顾问。水至清则无鱼，粮仓的阴沟里，需要老鼠来吃掉更脏的东西。”
“如果您把所有的老鼠都杀光了，谁来帮您处理那些见不得光的垃圾呢？”
这是一次试探。
也是一次典型的、战锤式的政治博弈。
神父在暗示罗维，不仅要懂得利用光明，也要懂得利用黑暗。
罗维从抽屉里拿出一支羽毛笔，在手指间转动着，问道：“神父，您觉得我是为了什么？”
“为了秩序？为了正义？”西蒙神父试探着回答。
罗维摇了摇头。
黑色的眼睛里，透着一种让神父感到陌生的冷漠，“是为了资产保值。”
西蒙神父愣了一下。
“您把他们看作信徒，看作老鼠，或是合作伙伴。”
罗维继续说道，“可是在我眼里，他们只是坏帐。而那三位死去的士兵，是我的固定资产。”
“如果我的资产，在前面拼命损耗，后面却有人在偷拆零件，导致资产贬值，这就是严重的管理事故。”
“这与正义无关，与道德无关。这纯粹是……成本控制。”
西蒙神父沉默了片刻。
他重新审视着眼前这个年轻人。
他原本以为，罗维只是一个运气好、稍微有点手段的书记官，还是一个热血过头的理想主义者。
然而现在，他不得不推翻之前的判断。
这种将人命冷静地拆解为数据与资产的思维方式，不仅冷酷，更透着一种绝对的理性。
这种人，远比那些单纯残暴的恶徒，更加难以对付。
“看来我低估了您的觉悟。”西蒙神父叹了口气，收起了那份名单。
他不再是虚伪的客套，开始意味深长的敲打。
“看着您现在的样子，让我想起了您的母亲，顾问。”西蒙神父缓缓说道，“那个可怜的女人，玛莎。愿神皇庇佑她的灵魂。”
罗维转笔的动作，停滞了一瞬。
这是一个危险的信号。
在这个充满秘密的世界里，当一个人开始谈论你的过去，通常意味着他在亮出底牌。
罗维的脑海中，属于原身的记忆碎片，翻涌而上。
那是个总是充满了肥皂水味道，还有咳嗽声的狭窄房间。
母亲玛莎，一个在后勤部洗衣房，工作了二十年的女工。
她的双手，因为长期浸泡在强硷性的洗涤剂中，而红肿溃烂，指纹早已被磨平。
“我记得那天，她死在工位上，肺部呼哧作响，象个破风箱。”西蒙神父回忆道，“那是严重的化学性肺炎，加之长期的营养不良。”
“按照规定，她应该有一笔抚恤金，还有她藏在床板下的那点积蓄，那是留给您的，为了让您能去上文书学校。”
神父的眼神中，闪铄着狡黠的光芒，“但最后，您似乎并没有拿到那笔钱。”
罗维当然记得。
那笔钱被所谓的“社区互助会”拿走了。
理由冠冕堂皇：
葬礼费、生前的债务利息；
以及为了让玛莎的灵魂能安息，而必须支付的“祈祷费”。
而当时负责公证这一切，并劝说年幼的罗维“要学会顺从命运，不要被贪婪蒙蔽双眼”的人，正是眼前这位西蒙神父。
他拿走了那一半的钱，作为祈祷的报酬。
“您当时哭得很伤心。”西蒙神父感叹道，“那时候您还太小，不懂得这个世界的运行规则。所谓的规则，就是大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。”
“铁锈帮就是那个互助会的前身，他们是这个生态的一部