亨德森总监还保持著握手的姿態，他深深地看了欧文一眼，那目光里没有被打断的不悦，只有一种意外的审视，像是在重新估量眼前这个年轻人。
欧文正要开口，一阵瓷杯磕碰的轻响从侧后方传来。
一个笑眯眯的中年男子站在茶水台前，手里拎著一把小瓷壶，刚往一只乾净的白瓷杯里斟满了红茶。
他笑著將壶嘴回正，拿起茶杯，朝欧文这边走来。
“欧文先生，我是罗斯·埃德加，温斯利代尔郡的探长。请容我说一句，您是不是有一些急躁了？”
罗斯探长说著，將红茶放在欧文面前。
欧文道了句谢，却並没有端起茶杯。
“当然，我绝不是在怀疑您的能力，这一点请您务必相信。”
罗斯接著笑眯眯道：“您经手过的案子，卷宗我全都看过，我也拜读过您的一些论文。”
“说实话，里面对凶手心理动机的剖析，我这种才疏学浅的人实在无法完全理解。
“但您协助破获了那么多案子，这是不爭的事实，所以我对您的能力只有敬佩，只有尊重。
“只是，您现在连卷宗都还没翻开，证物也还没过目，就表明下一起爆炸案说不定正在进行，这是不是太早了些？”
罗斯话音落地，在他的侧后方，一个身影靠过来。
是艾伦·阿什沃思。
他刚才一直在窗台边整理马尔登郡辖区的卷宗，此刻他走到了欧文面前，將卷宗放在桌面上，推了过来。
隨后，他后退两步，双臂慢慢交叉抱在胸前，下巴微微收敛，眉头略微皱起，上上下下地打量起欧文。
他没有出声，但他的姿態明显表明和罗斯有著异样的疑问，只是不打算用“请容我说一句”这种客套话出声发问。
这时，雷斯垂德的声音传来。
“欧文，你的意思是，这次爆炸案的凶手和埃德蒙·格雷夫斯一样，都在犯案中完成了进化？心理结构已经完全扭曲了？”
话音未落，一屋子的人神色都是一动。
亨德森总监若有所思了片刻，率先转过身。
“埃德蒙……这个名字我有印象。稍等，我確认一下。”
说著，他走到一张巨大的软木板前，从上面取下一份档案，快速翻阅。
“对了，就是这个，通过吃掉受害者的心臟来获得身份认同。说实话，这种案子即便是我，也是头一次在档案里见到。”
然后，他头也不回地朝身后做了个手势。
“欧文先生，您来看一下，是否就是这个案件。”
闻言，欧文朝著亨德森走过去，同时默不作声地环视著整个总监办公室，內心暗暗感慨、欣喜著。
他刚刚进门时，主要注意力都在亨德森和几位探长身上，无暇顾及其他，一心想著推动案子进展。
这会儿隨著亨德森的举动，他才留意到，整个办公室和他印象中的现代专案组格局很像。
侧对门的墙上，立著一块几乎和墙壁一样宽的软木板，上面钉满了东西。
大背景是伦德市大地图，包括了周围所有郡区、乡镇。
两张爆炸现场的全景照片钉在最上方，左边是矿井坍塌面的全景，右边是仓库废墟的侧拍。
照片下面是一张马尔登郡码头区的地图，標註了几个红圈。
再往下钉著几份报纸剪报，矿井爆炸的简短报导被红笔圈出，仓库坍塌的报导旁边標了一个问號。
在所有这些之下，软木板的最底端，一字排开的是一组物证照片。
最左边那张拍的是一截金属管道的內壁，靠近法兰接口的位置残留著高温灼烧后冷却形成的放射状裂纹，裂纹中心嵌著几粒没有完全气化的暗色颗粒。
旁边钉著一张残骸的特写，一块巴掌大小的金属碎片，边缘朝外翻卷，像被一只看不见的手从內部向外撕开。
碎片的表面原本涂著的防锈漆已经烧成了焦黑色，但在靠近边缘的一处焊点上，残留著一小片光滑的银白色。
再往右，是一张张从证物台俯拍的照片：
一段绝缘皮被烧得起了泡的导线，一个被炸变了形但没有完全碎裂的黄铜定时器外壳，以及几片从不同角度拍摄的金属残片。
而在这些物证照片的最右侧，单独钉著一张速写画，画上是一枚炸弹的结构復原图：
一个圆柱形的金属外壳，顶端开著一个带螺纹的注药口，侧壁嵌著两股导线，一股连著外壳顶部的起爆装置，另一股从底部的定时器引出，沿著壳体走线槽嵌入注药口下方的引爆管。
图旁边密密麻麻標著几行小字，每件物品旁边都压著一个小小的编號標籤。
软木板的右下角，贴著几张嫌疑人的正面照片，艾伦在码头抓到的那枚棋子