“伦德国王学院……文学院……逻辑与精神哲学……高尔顿先生的学生……”
他喃喃著，像是在咀嚼这几个词，想把里面的某些东西榨乾。
然后，他脸上那个复杂的表情凝固片刻，笑了。
不是冷笑，不是苦笑。
而是一种……近乎癲狂的自嘲笑容。
他低下头，声音从喉咙里挤出来，沙哑，低沉，带著一种锈蚀的味道：
“我……考了四次。剑桥，两次。牛津，一次。伦德大学，一次。
“四次……全都被拒了。
“我读了每一本我能找到的书，哲学，文学，歷史，神学……我把那些大学入学考试的指南翻烂了，把那些教授写的书读了一遍又一遍……我以为，只要我足够努力，总有一天……”
他的声音开始颤抖：
“你凭什么？
“你凭什么能进国王学院？
“你凭什么能让高尔顿收你当学生？
“你凭什么——？！”
最后一句，他猛地抬头，声音撕开喉咙，带著压抑了许久的不甘和怨毒，像一头被困在笼子里太久的野兽，终於咬断了铁栏。
嘶力竭的嘶吼在狭小的房间里炸开，震得按著他的警员情不自禁地身躯一颤，手上的力道下意识鬆了几分。
格雷也被那目光逼得后退半步。
脚跟落地的那一刻，他猛地意识到，自己竟然在一个凶手的目光面前退缩了。
这个认知像一记耳光扇在脸上，他恼羞成怒，猛地朝前踏了一步。
“够了！”
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格雷的声音同样在狭小的房间里炸开：
“把他嘴堵上！带走！別在这发疯！”
一名警员连忙从腰间掏出一块布，就要往埃德蒙嘴里塞。
但埃德蒙扭过头躲开，目光依旧死死盯著欧文。
他的声音被按著，闷闷的，每个字都像从牙缝里挤出来的。
他模仿著一种官方的口吻，语调平板，毫无感情，却比任何怒吼都更让人脊背发凉：
“『我们遗憾地告知您』、『您的申请未获成功』、『希望您在其他领域有所发展』……每一封我都留著！我读了四年！读了四年那种话！你们知道吗？！你们……根本不懂！”
格雷脸色铁青，猛地抬手一指：
“快点！没听到我说吗？！堵上！把他嘴给我堵上！”
那几名警员这才如梦初醒，手忙脚乱地去按埃德蒙的脑袋，那块布终於塞进了他嘴里。
格雷怒视著埃德蒙，重重地哼了一声。
哼声未落，他余光一瞥，正好看见身旁的欧文，正朝夏洛蒂身后缩了缩。
格雷不由得愣了一下，然后，一丝嘲弄从眼底浮起。
年轻人终究是年轻人，不过是个杀人凶手喊了几嗓子，就怕成这个样子。
就算会那个什么看表情的本事又怎样？胆量跟不上，照样难成大器。
雷斯垂德那个老东西，居然会相信这种人？看来这个总探长，仕途也是到头了。
这些念头在心里转了转，格雷脸上又浮现起那副皮笑肉不笑的表情。
他整整领子，朝欧文走近一步。
“欧文先生，今天真是辛苦您了。不过凶手既然抓住了，您就可以自便了。雷斯垂德总探长那边，该给您的感谢和报酬，一定不会少。接下来的事，就交给我们苏格兰场吧。”
他自问语调拿捏得恰到好处，既显得大度，又没那么刻意，同时把“你的事到此为止”的意思表达得很清楚。
然后他朝手下挥手：
“带走！回我们科室！连夜审讯！”
警员架起埃德蒙，往门口走。
嘴被堵上后，埃德蒙没有再挣扎。
他像一具断了线的木偶，任由人架著，一步一步向外挪。
然而经过欧文身边时，他猛地扭动身体，甩头，嘴里的布团被吐了出来，落在地上。
他看向欧文。
目光相对。
本就已经完全藏在了夏洛蒂身后的欧文，又朝后退了一步，手中的柯尔特雷霆消失一瞬，再度出现时，此前空洞洞弹巢里，泛著铜黄的光泽与银光。
埃德蒙缓缓张口，他的声音沙哑，却清晰地传入每一个人耳中：
“你跟我……没什么不同。你只是……还没饿到那个份上。”
话音落地——
轰——！
埃德蒙的身体炸开了。
不是血肉横飞。
是浓烈的黑雾从每一个毛孔里