“可若副册没有你要的痕迹呢？”
“那就证明臣错了一步。”
“错一步，便要污老臣清名？”
我低头。
“若王阁老清名无亏，副册正好洗清。”
这句话说完，殿中不少老臣脸色都不太好。
请人拿证来自证清白，本来就很冒犯。
尤其对王阁老这样的人。
他不用证据证明自己清白。
他的名字本身，就是很多人眼里的清白。
皇帝终于开口：
“王卿，副册可在？”
王阁老转向皇帝，拱手道：“在。”
殿中再次一静。
在。
他竟然直接认了。
“老臣昔年确曾奉先帝遗意，留存部分旧档副册，以备后世核验。中书旧牌副册，亦在其中。”
皇帝道：“可愿呈上？”
王阁老躬身。
“陛下要看，老臣自然呈上。”
他转头，向殿外吩咐了一句。
“让人取来。”
王府的人竟早等在宫外。
这说明什么？
说明王阁老今日上殿前，就猜到我会要副册。
甚至，他等着我开这个口。
我心里没有半点轻松。
反而更沉。
一个真正心虚的人，不会如此从容。
除非他有把握，副册已经干净。
等待的时间并不长。
半个时辰不到，王府老仆便捧着一只紫檀木匣入殿。
木匣很旧，封条却是新的。
王阁老亲手取出钥匙，交给魏直。
魏直开匣。
里面放着一本薄册。
封皮旧黄。
上面写着：
中书旧文牌封存副录。
魏直呈给皇帝。
皇帝翻了几页，神色不动。
又交给裴慎。
裴慎看后，温声道：“册中确有魏字旧牌条目。承熙三年，已注销毁。”
册子随后递给赵观澜，再递给我。
我接过时，纸页很干。
没有霉味。
也没有旧册该有的潮味。
我翻到魏字旧牌页。
上面写得清清楚楚。
魏字旧牌一十七枚。
承熙三年秋，核销。
监销：中书平章事王淮。
内库旧吏魏清平。
书吏季六。
火记完备。
我看着最后四个字。
火记完备。
册页干净。
墨迹齐整。
骑缝印也对。
一切都太完整了。
完整得像工部那本被换过页的副簿。
我没有说话。
王阁老淡淡问：“沈御史看出什么？”
我抬头。
“看出很干净。”
王阁老道：“清白之册，自然干净。”
“太干净。”
殿中一静。
王阁老看着我，声音依旧平和。
“沈御史，你疑老臣私藏副册，如今副册呈上。魏字旧牌销毁记录明白，监销人、旧吏、书吏皆在册中。你还疑？”
我道：“疑。”
殿中顿时响起一片低低骚动。
王阁老终于沉了声音。
“你疑什么？”
“疑这页不是承熙三年写的。”
王阁老看着我。
“证据。”
我低头看册。
纸色旧。
墨色也处理过。
但再好的假旧，也怕一个东西。
手感。
我这几日翻过太多旧账。
工部旧簿、槐册、死人账、内库回执、底册缺页。
旧纸会吃湿气。
旧墨会沉进纸纹。
这册子表面旧，纸芯却干硬。
像被人反复烘过。
或者，近年重新装订过。
但这还不够。
金殿上不能凭手感定案。
我继续翻。
翻到册尾时，指尖忽然停住。
册尾夹缝里有一点极细的灰。
不是普通灰。
是沉香灰。
王府常用沉香。
但中书旧库不会用。
我把那点灰抹在指腹上，闻了闻。