倒不是紧张。

    主要是阿六把饼吃多了。

    就在我认真思考汤饼里要不要加葱的时候，太监唱到了我的名字。

    “候补第二十三，沈安。”

    我往前走了一步。

    步子很稳。

    至少看起来稳。

    到殿中位置，我撩袍跪下，叩首。

    “臣沈安，叩见陛下。”

    声音不大不小。

    语气不卑不亢。

    礼数应当没错。

    我额头贴着冰凉的地砖，安静等着那句“平身”。

    没等到。

    殿里忽然安静了一下。

    那种安静很细，像有人在一张绷紧的纸上轻轻划了一刀。声音不大，可所有人都听见了。

    我的后背慢慢渗出汗来。

    出错了？

    不该啊。

    我昨晚练了十几遍，连手放在哪里都记得清清楚楚。

    还是荐书出了问题？

    也不该。

    若荐书有问题，我根本进不了殿。

    那为什么不叫我平身？

    我正想着，头顶传来皇帝的声音。

    “抬起头来。”

    我心里咯噔一下。

    坏了。

    前面二十二个，没有一个被叫抬头。

    怎么轮到我，就多了这个步骤？

    我不能不抬。

    于是我缓缓抬起头。

    第一次看清萧景衡。

    他和我想象中不太一样。

    我以为能坐在龙椅上的人，要么一脸威严，要么满身龙气，反正总该让人一看就觉得这人不好惹。

    萧景衡看起来当然也不好惹。

    但不是那种外露的不好惹。

    他约莫四十出头，身形不算魁梧，面容也称不上凶。最让人记住的是那双眼睛。

    不亮。

    不锐。

    不冷。

    可很沉。

    像一口老井。

    你朝里看，看不见底，却总觉得底下有东西也在看你。

    他坐在龙椅上，手里还拿着一份折子。折子没有合上，指尖压在纸边，像是方才被我的名字打断了。

    他看着我。

    我也只能看着他。

    那三息时间，长得像三年。

    然后他笑了一下。

    我一点也不想看见这个笑。

    因为那不是看见人才的笑，也不是见到故旧之后的笑。那笑意很浅，只在嘴角浮了一下，像一个人终于等到了某件早知道会来的东西。

    他说：“沈安。”

    我低头应道：“臣在。”

    “朕看过你的卷宗。”

    我袖子里的手指轻轻一紧。

    卷宗？

    我的卷宗能有什么好看的？

    一份半真半假的籍贯，一封老侍郎故旧荐书，再加上几句“少有才名”“品行端方”的客套话。

    这些东西连我自己都不信。

    萧景衡却像是真的看过，而且看得很细。

    他慢慢道：“忠良之后。”

    这四个字落下来的时候，他的目光没有移开。

    我心里那根刚松下去的弦，啪的一声又绷紧了。

    忠良之后。

    我爹沈烈，如今还挂在朝廷通缉榜上。

    逆贼，首恶，乱臣，祸首。

    哪一个词都跟忠良不沾边。

    皇帝若只是照着卷宗念，不该在这四个字上停。

    可他停了。

    停得很轻，轻到满朝文武未必听得出来。

    但我听出来了。

    因为我就是那个最不该听见“忠良之后”的人。

    我不知道他是有意，还是无意。

    更不知道他到底知道多少。

    我只知道，自己现在跪在宣政殿正中，周围站着满朝文武，殿外全是禁卫。

    若此刻有人喊一句“拿下”，我连跑到门口的机会都没有。

    萧景衡继续道：“少有才名，性情沉稳。”

    我很想问一句，这是谁写的？

    才名我没有。

    沉稳也是装的。

    但皇帝显然不需要我回答。

    他合上折子，忽然从龙椅上站了起来。

    殿里轻微地动了一下。

    不是有人动。

    是气息动了。

    皇帝站起来这件事本身，就足够让满朝文武闭嘴。

    我听见身后有人衣袖摩擦，像是某位大人没忍住换了个站姿。还有人吸了一口气，吸到一半又硬生