冰冷的雨水如断线的珠子，砸在古老的城墙上，溅起细密的水花，也打湿了城头所有人的衣衫。
莫凡扶著冰冷的城墙垛口，目光沉沉地望向城下，看清那片黑压压的人群时，整个人骤然僵住，瞳孔里满是错愕。
那不是整装待发的法师军团，没有璀璨的魔法光晕，没有精良的防御装备。
那是彻头彻尾的普通民眾。
白髮苍苍、步履蹣跚的老人，身形单薄、面色惶恐的妇女，还有连武器都握不稳的半大孩子。
他们穿著洗得发白的粗布衣裳，手里攥著的不是法杖与利刃，而是田间的锄头、挖土的铁锹、砍柴的柴刀，甚至还有厨房里锈跡斑斑的菜刀。
冰冷的雨水打湿了他们的头髮和衣衫，让他们的身体在寒风中不住瑟瑟发抖，脸上写满了对死亡最本能的恐惧，可他们的眼睛里，却燃著一种让莫凡心臟骤然收紧、如被重锤砸中的东西。
决绝。
是明知必死，却依旧向前的决绝。
“这……这是要干什么？”
莫凡喉结滚动，喃喃自语，声音里带著连自己都未曾察觉的颤抖。
身后传来急促的踉蹌脚步声，张小侯脸色苍白如纸，刚从昏迷中甦醒不久，身子还虚软得厉害，却硬是撑著跑上城头，一把抓住莫凡的胳膊，气息急促：“凡哥！”
“你……你怎么不叫我！”
莫凡还未开口，小洛也快步跟了上来，她探头望向城下那群手无寸铁的普通人，清澈的眼眸里写满了不解与惊惶，声音带著几分慌乱：
“怎么来了一群普通人？难不成……还要让他们跟著我们出城？”
就在这时，一道低沉沙哑的蒙面人声音，从三人身后缓缓响起：
“確实如此。”
张小侯猛地回头，脸上的难以置信几乎要溢出来，声音陡然拔高：“什么？！那不是活活让他们去送死吗？！他们里里外外没一个是法师，连最基础的防御都做不到！”
蒙面人沉默了一瞬，深邃的目光越过莫凡三人，落在城下那群正在默默集结的民眾身上，没有多余的辩解。
反倒是一直站在韩寂身侧的参谋，那位面容清癯、气质沉稳的中年法师，缓缓向前一步，开口说话。他的声音很轻，却穿透了淅淅沥沥的雨幕，清晰地传入每一个人的耳中：“我们没有下达任何命令。”
“……没有命令？”小洛微微一怔。
参谋的目光依旧落在城下，雨水顺著他清瘦的脸颊滑落，模糊了他的眉眼，却模糊不了眼底翻涌的复杂情绪，有心疼，有敬佩，更有万般无奈：“他们是……自愿的。”
“自愿？”小洛的声音轻得发飘，满是不可置信。
“他们知道，踏出城门就是九死一生，就是去餵那些嗜血的亡灵。”参谋的声音沉了几分，带著沉甸甸的重量，“但他们更清楚，一旦煞渊计划失败，整座古都都会彻底沦陷，沦为无边的亡灵国度。到那时，他们的父母、孩子、至亲之人，没有一个能活下来，都会葬身於这场浩劫之中。”
他顿了顿，声音轻得近乎嘆息：“所以，当自愿断后、吸引亡灵的招募令传出去的时候，他们义无反顾地站了出来。”
“不是以法师的身份，不是以战士的身份，只是以……古都最普通的子民。”
小洛张了张嘴，想要说些什么，却发现喉咙像是被堵住一般，发不出任何声音。她低下头，重新望向城下那群渺小又坚韧的身影，有怀里紧紧揣著全家福、眼神坚毅的中年汉子，有刚过及笄之年、攥紧柴刀的少女，还有拄著拐杖、脊背挺直的老人。
他们怕。
怕得浑身发抖，怕得脸色惨白，怕得连呼吸都带著颤抖。
可他们没有一个人后退半步。
滚烫的泪水瞬间模糊了小洛的双眼，她低下头，声音细若蚊蚋，却带著沉甸甸的愧疚：“……对不起。”
参谋轻轻摇了摇头，目光扫过莫凡、张小侯，扫过每一个即將踏上征途的法师，语气陡然变得郑重无比，如同千钧重锤，狠狠砸进所有人的心底：“不必道歉。”
“你们要做的，是活下去，是拼尽全力去完成任务，牢牢记住——”
“你们脚下的这条路，是多少条鲜活的生命，用血肉之躯为你们铺出来的。”
——
“轰——！！！”
一声震耳欲聋的巨响，古都北门轰然洞开！
早已蓄势待发的军区法师团率先衝锋，如同一道无坚不摧的钢铁洪流，悍然撞入城外那片遮天蔽日的亡灵海洋！
“弟兄们——杀！！！”
领头的军官声嘶力竭地怒吼，周身狂暴的火系魔法瞬间炸开，炽热的火焰席捲而出，將迎面扑来的十几只腐尸瞬间烧成一堆焦炭！
身后，数百名法师紧隨其后，冰、风、雷、土各色