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    子时刚过。

    黄子澄以商议太孙课业为名，连夜求见太子妃。

    偏殿内，闲杂人等全被摒退。

    一男一女，分坐两厢。

    两人脸上的表情都伪装得天衣无缝，表面上客气恭敬，但每一次眼神交汇，都像是在进行无声的厮杀。

    黄子澄率先开口打破了僵局。

    “娘娘，臣派去办事的人……没了，苏文的那些遗物，也丢了。”

    黄子澄微微垂下眼皮，声音压得极低，仿佛是在陈述一件无关紧要的小事，

    “臣心中惶恐。

    臣怀疑，有人一直在暗中盯着这盘棋，在我们动手之后，趁机截了胡。”

    吕氏端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，动作优雅而从容。

    “哦？黄大人觉得，会是谁有这么大的胆子？”

    吕氏反问道，目光越过茶盏，锐利地盯着黄子澄，“锦衣卫？还是……皇上身边的人？”

    黄子澄毫不避让地迎上吕氏的目光。

    “锦衣卫若是知道了苏文的事，绝不会只杀一个刺客那么简单，早就连根拔起了。

    皇上若是知情，此刻臣也不可能安然坐在这里跟娘娘回话。”

    黄子澄停顿了一下，加重了语气，

    “臣觉得……是有人想独吞那些东西。

    而且那个人，一定离我们很近。

    近到对我们的每一步筹谋都了如指掌。”

    这句话的弦外之音已经再明显不过了。

    吕氏将茶盏重重地放在桌案上，发出一声清脆的碰撞声。

    “黄大人这是话里有话啊。”

    吕氏冷哼了一声，原本温和的面孔瞬间变得冷若冰霜，“你莫不是在怀疑本宫？”

    黄子澄连忙站起身，微微躬着背，语气虽然谦卑，但话里的倒刺却异常锋利。

    “臣万万不敢。

    臣只是觉得，苏文的那些丹药和配方，落在任何人手里，对娘娘、对太孙殿下而言，都是极大的隐患。”

    “娘娘若是为了东宫的安危，有什么不便让臣知道的后手安排……臣也能理解。

    只要东西在娘娘手里，臣便放心了。”

    吕氏听着这番以退为进的试探，怒极反笑。

    “黄大人，你是聪明人，本宫也不是傻子。”

    吕氏毫不留情地撕破了伪装，直截了当地反击，

    “东西丢了，刺客死了。

    知道这件事底细的，除了你，就是本宫。

    你说有人‘离我们很近’，那本宫是不是也可以怀疑，是黄大人你手底下的人起了贪念？”

    吕氏紧紧盯着黄子澄的眼睛。

    “毕竟，杀人灭口、将那等神仙药方据为己有，可是能换来滔天富贵的。

    黄大人，你敢说你对那些东西，就真的没有半分非分之想？”

    黄子澄猛地抬起头。

    他很想大声辩解，但当他看到吕氏那双同样充满猜忌和提防的眼睛时，他硬生生地把到了嘴边的话咽了回去。

    他突然意识到一个荒谬、却又无比现实的处境。

    吕氏也在怀疑他。

    两人对视着。

    空气仿佛在这一瞬间彻底凝滞了，连更漏滴水的声音都变得震耳欲聋。

    足足过了十几个呼吸的时间。

    黄子澄深吸了一口气，率先退了一步。

    “娘娘。”

    黄子澄的语气变得无比郑重，

    “你我之间若有猜忌，只会让真正的渔翁得利。

    臣的一身荣辱，早已与太孙殿下绑在一起。

    臣对娘娘、对东宫，绝无二心。

    那些东西……臣真的没有拿。

    臣若有半句虚言，愿受天打雷劈。”

    吕氏盯着他看了许久。

    从黄子澄的眼神中，她看出了那种没有拿到东西的恼怒与焦躁，那不像是装出来的。

    “本宫也没有拿。”吕氏缓缓开口。

    两人都说了真话，但在这充斥着阴谋与算计的权力场里，谁也无法百分之百地相信对方。

    不过，他们心里都极为清楚，如果继续这样互相猜忌、内耗下去，这个同盟随时会分崩离析，到时候谁都别想有好下场。

    吕氏率先打破了僵局，她换了一个角度，将这场谈话引向了一个全新的方向。

    “既然不是黄大人，也不是本宫，那东西就一定是落到了外人手里。”

    吕氏眯起凤目，

    “黄大人，你仔细想想，仵作验尸说是军中手段。

    这天下，有谁能有这等本事，在应天府布下如此精锐的暗探？

    不仅能盯住苏文，还能精准地跟踪你派去的顶尖刺客？”