的肃穆气象。

    李慕閒一袭青衫，在坛心立著，目光扫过眾人，神色平静，说：“大家辛苦。且先各回学舍，舍调息休整，一个时辰后，仍於此地相聚，行封赏之典。”

    眾人齐声唱喏，身影渐次没入重重殿阁之中。

    一个时辰后。

    广场上，人头攒动，喧声如潮。

    场中央，新搭起一座三尺高的木台，台上铺著猩红毡毯，阳光照在毡绒上，泛起一层金芒。台后整整齐齐摆著数十只锦盒，流转出珠玉般的柔光，让人望之心动。

    曹子羡立在人群中段，不前不后，隨意四顾。

    叶鸿才立在最前，身躯挺得笔直，下頜微扬，自有睥睨天下之態。

    他开始幻想，待会儿登台受赏，该摆出什么样的姿势？

    是该谦逊一笑，还是该傲然四顾，才能显得更加风度翩翩，不负这天大的功劳。

    是该微微躬身，以示谦逊，还是该负手四顾，显一番少年英气？

    念及此处，叶鸿才嘴角不禁浮起笑意。

    “肃静！”

    一声尖细长吟，划破喧嚷，恍若银针，刺入锦缎。

    眾人齐刷刷望去，掌印太监王保民，一袭大红蟒袍，麵皮白净，手捧一卷明黄圣旨，被一眾青衣小监簇拥著登台。

    王保民目光如电，扫过全场，满场嘈杂，霎时收尽。

    王保民在台心立定，双臂一展，將圣旨哗啦一下抖开，清过嗓子，便用一种宫中特有的调子宣读，抑扬如唱曲。

    “奉天承运皇帝，詔曰......

    “6

    “燕雪山一役，魔教猖獗，图谋不轨。幸有我大夏忠勇之士，不畏艰险，深入敌巢，力挫其谋。”

    “然此役亦有折损，朕心甚痛。张龙、李虎————等二十三人，为国捐躯，其行可嘉，其名当铭。特追封英烈，赐国葬之礼。其家人子嗣，皆入京学，享朝廷俸禄三代，以慰忠魂。”

    每念出一个名字，人群中便引来一阵低声的嘆息，有相熟之人，更是眼圈泛红。

    王保民顿了顿，待到场间气氛稍缓，才继续念道：“凡此役倖存之有功者，朕亦不吝赏赐。依名录册，每人赏黄金百两，入皇家武库自择功法三卷，法器三件。”

    叶鸿才听得有些心不在焉。

    这些都是人人有份的赏赐，是小头。

    他要的，是独一无二的荣耀。

    果然，接下来，王保民的声音再次拔高，充满了郑重。

    “此役之中，更有挽狂澜於既倒，扶大厦之將倾者，朕心甚慰。为彰其功，朕决意破格封赏，赐下爵位，以示恩宠。”

    “获此殊荣，得封泉阳县男”爵位之人，便是————”

    叶鸿才的心臟开始狂跳。

    来了！

    封爵！

    泉阳县男！

    他几乎能感受到周围投来的无数道羡慕嫉妒恨的目光。

    叶鸿才深吸一口气，整理衣袍，右脚微微迈出，做好了上台领赏的准备。

    广场上，针落可闻。

    王保民拖长尾音，目光在台下扫了一圈，最后，清晰地吐出了三个字。

    “曹子羡！”