此地不见边际，各色兰草依地势起伏，栽种得错落有致。风过处，不是寻常花香，而是一股清冽幽远的淡香，闻之神清气爽。远处有亭台楼阁隱於花海雾气之间，宛如仙家府邸。
邱婷拢了拢被风吹起的鬢髮，声音飘来，有些散：
“这诗会明面上是文人雅集，热闹非凡，其实就是唱给一个人听的。”
“谁？”
“妖族使臣，燕北刀。”邱婷的语气带上了一丝郑重，“明面上是文人雅集，切磋诗词，实则是要挫其锐气，扬我大夏国威。”
曹子羡脚步一顿，挑眉道：“妖族也懂诗？”
“诗歌是各族文学的源头，妖族之诗，多为民歌，后来受我朝影响，才渐渐讲究格律。”邱婷解释道，“他们久居北方荒漠冰原，诗风也如那里的风雪，刚健豪放，情感直接，用词质朴。”
曹子羡若有所思：“那他此行，岂不是自取其辱？来我大夏，跟一群皓首穷经的老学究比拼格律诗，不过是来陪跑。”
“不，他威胁很大。”邱婷止住脚步，看向一株开得正盛的紫蕙兰，“若只拼律诗，我朝自然稳操胜券，但今时不同往日。”
邱婷伸手，轻抚花瓣，说：“原本，我朝诗歌以工致含蓄为上乘。但是，妖族喜粗放直率之诗，於是我们便开始崇尚这类诗歌了。”
“这是为何？”曹子羡疑惑。
“论工致含蓄，妖族拍马也赶不上我大夏，因此，便有人替他们说，含蓄之诗，不过是我们人族关起门来自嗨，是『小道』，没有放之四海而皆准的『含金量』。”
曹子羡闻言，露出厌恶之色：“这种人真贱啊。”
邱婷嘆了口气，解答：“在那群人眼中，便是如此。只要是妖族擅长的，我们不擅长的，那便是好的。我们擅长，而妖族不擅长的，那便是我们自娱自乐，格局小。”
曹子羡又问：“那两边都擅长的呢？”
“人族一贯勤勉。同样擅长的东西，肯花心思，逐渐取得优势。然后，那东西就又会变成只有我们擅长的了。”
邱婷突然话头一转：“算了，不说这些烦心事。你知道九窍兰心的传说吗？”
“知道，神兰的心嘛。”
邱婷被他这简练的回答弄得一滯，哭笑不得，只好解释。
“传说，青帝座下有一位侍兰使者，世人尊其为兰君，司掌三界草木生机。当时，幽冥魔主炼出逆天邪物，人间生机因此快速流逝，山河枯败，万物凋零。”
“为救苍生，兰君於崑崙之巔，以自身万载修为与不朽仙躯为引，融合了自己毕生守护的天下草木精魄，最终化作一株前所未有的神兰。”
“神兰之心，便是九窍兰心，其每一次搏动，便將最精纯的生命本源化作甘霖，洒遍人间。甘霖所过之处，灵脉復甦，枯木逢春，就连那些消散的魂魄，也能得以重入轮迴。”
“兰君自己，却因此神形俱散，只留一缕芳魂，永世寄託於兰心之中。后人感其恩德，便將这个故事，称之为，兰君泣血。”
话音落下，周遭风声似乎也静了片刻。
二人继续前行，绕过一片栽著素心兰的假山，迎面走来一老一少。
曹子羡脚步一顿，愕然：“继业？”
“曹子羡？”
对面的年轻人也是一愣，脸上的笑容瞬间僵住，显然没料到会在这里看见他。
两兄弟对视一眼，各自移开了目光。
为首的老人停下脚步，审视曹子羡，说：“继业，他就是你那个考入了镇妖司的兄长？”
“是的，老师。”
老人闻言，鼻子里发出一声冷哼，转而对邱婷说：“邱小姐，此子不过是镇妖司的一个文牒令史，掌管卷宗的小吏罢了。也不知是如何混进来的，你莫要被他矇骗了。”
邱婷眉梢一动：“徐先生言重了。”
“他是谁？”曹子羡问。
曹继业听到这话，上前一步，带著训斥的口吻说：
“曹子羡，怎么跟长辈说话呢！这位是我的老师，治诗大儒，徐涯先生。老师可是安王殿下邀请的贵客。倒是你，你是怎么进来的？难不成，你还会作诗？”
徐涯抬起手，制止了还要说话的曹继业，望向远处的亭台，下巴微微扬起：
“真不知安王殿下怎么想的，竟让镇妖司之流也混了进来。屠戮之辈，满身血腥，只会污了这兰园的清气。多行不义必自毙，我们无需与此等人浪费口舌。继业，我们走。”
“是，老师。”曹继业躬身应道。
看著二人远去的背影，曹子羡摸了摸下巴：“这老头怎么回事？我刨他家祖坟了，对我敌意这么大？”
邱婷抿嘴一笑，说：“他不是敌视你，是敌视镇妖司。朝堂上，文臣武將，水火不容。他们这些名满天下的大儒，自詡文官