传来一声清唳，尖锐而孤傲，像是金乌的啼鸣，又像是濒死的嘶吼。

    与此同时，都督府的偏厅里，烛火噼啪作响。

    寇贯將杯中冷茶一饮而尽，重重搁在案上，沉声道：

    “妖族三日前便已越过了北风口，如今距离前营仅有千里，而斛律却按兵不动，似有反覆之意。”

    齐清元指尖摩挲著杯沿，眸色沉沉：

    “纵使斛律是投了妖，也不足为惧，我只担心高都护的…”

    寇贯言辞凿凿道：

    “齐大人放心，我师尊已垂垂老矣，此番闭关便是为了延一延寿数。”

    “只是那姜明……”

    寇贯迟疑道。

    “他不过是个练气修士，殿下派他来，莫非是想……”

    “他是南人。”

    齐清元打断他，声音冷得像窗外的雪。

    “南北相轻，积怨已深。把一个南人魁首扔进北荒这潭浑水里，是试金石，也是敲山震虎。”

    “看好他，他不能死在玉璧，至少不是现在。”

    齐清元淡淡道。

    寇贯正要应声，门外忽然传来一阵急促的脚步声，一名亲兵推门而入，神色慌张：

    “大人！前营急报！妖族夜袭大营，斛律都护……力战而亡！”

    “什么！”

    寇贯霍然起身，脸色煞白。

    齐清元手中的茶杯“咔嚓”一声，裂开一道细纹。

    他猛地抬头，目光穿透窗欞的风雪，仿佛落在北荒深处，眼中闪过一丝冷光。

    北荒的天，要变了。

    翌日清晨，雪势稍歇。

    姜明被一阵急促的敲门声惊醒，门外传来侍卫的声音，语气带著前所未有的凝重：

    “姜大人，寇都护有请！前营出事了！”

    姜明心头一跳，翻身下床，將金乌翎贴身藏好，推门而出。

    晨光熹微，映著满城积雪，猩红的传令旗在城头急促挥舞，肃杀之气，比昨夜更甚。