“番薯……”
朱楠一下子站起身，眼中放光，大声道：“真是了不起，快牵我的马过来，我要亲自迎接他们！”
一年前，朱楠曾派出一支队伍，前往吕宋寻找番薯。
朱楠知道番薯是明末才从东南亚传入大明的。
不过按照时间推算，要是派人寻找，是有机会能在吕宋找到番薯的。
所以为了岭南百姓能吃饱饭，朱楠从军中挑选了三十名精明强干的汉子，命他们搭乘一艘小型海船渡海前往吕宋。
汪洋之上艰险重重，狂风巨浪、海中疫病、未知险阻层出不穷。彼时岭南贫瘠，仅能凑出一艘小型海船，能平安归来已是万幸，没想到他们真的带回了番薯！
朱楠深吸了一口气，这些人都是岭南的英雄啊。
待侍卫牵来马匹，一跃上马，他领著侍卫朝城外疾驰而去。
岭南城並不大，朱楠领著侍卫狂奔半个时辰就到了，城门处的官员见到朱楠，立刻放行。
出了城门，朱楠便望见十余人身影，个个蓬头垢面、衣衫襤褸，他们原本身材高大，现在却瘦骨嶙峋。
而这行人回到岭南，本来在激动地聊天，见到朱楠骑马赶来，立刻齐刷刷的跪下行礼，其中有一人大声道：“大王，我等幸不辱命，將番薯带回来了！”
说著，他们便递上包裹。
谁朱楠並未去管包裹，而是快步上前，將他们一一扶起，目光扫过眾人满是风霜的脸庞，动容道：“你们受苦了！”
“卑职不苦，为王效力，死而无憾。”
朱楠问道：“我记得你们出海前共三十人，如今只剩下你们十六人了？”
“是。”那人语气低落下来，“有四人葬身鱼腹，六人染疫病亡，还有四人在登上吕宋岛后，遭遇土著袭击殞命……”
“你们都是岭南的功臣，岭南百姓会永远记住你们的！”朱楠看著眼前衣衫襤褸的汉子们，忽然觉得风沙迷眼，揉了揉，泪水却忍不住滑落。
那汉子咧嘴一笑：“尽王事足矣！”
这时另一人补充道：“大王，我们在去吕宋岛的路上，遇到了金髮碧眼的外国人，他们说的话听不懂。但是看他们的行程，应该也是去吕宋岛的。”
朱楠頷首。
此时欧洲文艺復兴初露苗头，有奥斯曼帝国，有西班牙，也有佛朗机，而且他们已经开始探寻海外之路，封建主义正向资本主义过渡。
但这一世，有自己在，朱楠敢保证，大明帝国绝对会走在世界的最前列！
“你们先好生歇息。”朱楠拍了拍眾人的肩膀，对陆沉吩咐道：“將他们好好安置，所有人都升爵，还有赏赐，一个也不能少。”
“至於那些殞命的勇士，”朱楠话语一顿，目光坚定，“务必照料好他们的家人，每月由朝廷发放粟米，在农忙时要派人协助耕地播种，绝不可让英雄寒心。”
“是。”陆沉应下。
眾汉子闻言，又要跪地谢恩，朱楠连忙扶住他们，郑重道：“该是我代表岭南百姓向你们谢恩！有了这番薯，咱们岭南再也不会有人挨饿了。”
待將眾人安置妥当，朱楠才打开那个包裹，里面是几十条裹著湿泥的番薯根茎，虽然长相粗陋、叶子发蔫，但这却是他魂牵梦绕的好东西。
“大王，这丑不拉几的东西，真有您说的那么神奇？”陆沉凑近一看，忍不住问道。
“那是自然！”朱楠笑道，“这东西看似平平无奇，却能充粮、做面、做菜，更重要的是，它亩產可达十石！你见过如此高產的粮食吗？”
“亩產十石？”陆沉当即虎躯一震，满脸难以置信。
亩產十石……
一石便是后世的一百二十斤，十石便是足足一千二百斤。
虽然听著並不是很多，但在这个时期，粟米、小麦每亩地也就產一百多斤。
现在有一种作物能够亩產一千多斤，整整翻了十倍啊。
陆沉当即脸色大变。
“不仅如此，这东西还耐贫瘠，不用费心照料。藤叶能当蔬菜吃，果实晒乾后，还能储存三年不坏。”朱楠补充道。
陆沉凑近了又仔细打量，那青黄色的根茎蔫蔫的，看著平平无奇，怎么瞧都不像能亩產十石、久存不坏的宝贝。
就这玩意？亩產十石？还能存三年？
陆沉一脸不可思议的表情，很明显，他对此持怀疑態度。
“大王，你是不是被人骗了？”
“放屁！本王英明神武、无所不知，向来只有本王誆別人的份，敢骗本王的人还没出世呢！”朱楠当场急了。
陆沉又问道：“那大王又怎么知道这东西如此神奇？”
“呃……本王自幼博览群书，这都是从书上看来的。”