头，敢带著女眷走官道的，可不多嘍。”

    周大嚼饼的动作顿了一下。

    “怎讲？”

    “老客是外地来的吧？”茶博士压低声音，混浊的眼珠往四下溜了一圈，“这条官道再往东南走六十里，可就出了天南州的界碑啦。那边的地界，仙门说了算。青阳穀、合欢宗、紫电门……哪个是好相与的？”

    周大的拇指缓缓抚过茶碗边缘那道缺口。

    “那些弟子，”他说，“什么修为？”

    “嗐，老客这就问到点子上了。”茶博士缩了缩脖子，“就是些练气期的后生，搁在他们宗门里最末流的人物。可那又如何？人家是仙师。凡人商队能怎样？告官？天南州的府尊大人，自个儿的小舅子就在青阳穀当外门执事。”

    周大没有说话。

    他把最后一口饼咽下去，端起茶碗，將已经凉透的粗茶一饮而尽。

    “再来一碗。”他说。

    茶博士应声添水，絮叨声渐远。

    车厢內。

    隔著一道青帷，外头的对话只零散传来几耳。

    魏依然垂著眼，手指无意识地把玩著腕间那枚红绳繫著的青玉指环。

    她想起临行前，父亲送她至府门。

    那日清晨天色也如今日，灰濛濛的，像罩著一层拭不净的尘。父亲站在门廊下，没有说太多话，只是从袖中取出一枚小小的玉符，放进她掌心。

    “若有万分危急之时，”父亲说，“捏碎此符。”

    她低头看那枚玉符。

    符身不过半寸见方，质地温润，隱隱有灵光流转。她认不出那是什么品阶的法器，也不知父亲是从何处得来。

    父亲没有解释。

    他只是站在那里，像一座终於到了风烛残年的山。

    “去吧。”他说。

    於是她便去了。