刘东立刻会意，扔掉药瓶，拿起吸入器。他快速摇晃了几下，将吸入器的喷口对准老人大张的嘴。

    “吸气！”

    刘东低喝，同时用力按下药剂。

    “嗤——”  细微的喷雾声响起。

    老人用尽最后一点残存的意识，配合着猛地吸了一口气。药剂随着气流冲入他痉挛的气道。

    一秒，两秒

    时间仿佛凝固。老人身体依然僵硬，窒息的痛苦似乎并未立刻缓解。

    刘东的心沉了下去。难道剂量不够？还是已经太迟？

    就在他准备按下第二次的时候——

    “咳！咳咳！嗬——嗬——”  老人猛地爆发出一阵剧烈的、撕心裂肺的咳嗽，整个身体都随之弓起。紧接着，一阵拉风箱般粗重的吸气声响起。

    “呼呼”

    老人紫绀的脸色开始以肉眼可见的速度褪去，虽然依旧苍白如纸，但那份死气正在消散。

    他大口大口贪婪地呼吸着空气，胸口剧烈的起伏慢慢变得平稳了一些。他靠在墙上，闭上眼睛，全身脱力般松垮下来，只有眼皮还在微微颤动，额头上全是冷汗。

    过了足足有一分钟，他才重新睁开眼。那双灰蓝色的眼睛里被疲惫和一种极其复杂的情绪所取代。

    他看了看依旧单膝跪在自己身旁、手里还捏着吸入器的刘东，又看了看地上那支跟随了他半个世纪的老枪。

    夜风吹过空地，卷起几片枯叶。远处，门卫室的灯光孤零零地亮着，像黑暗中唯一温暖而脆弱的存在。

    老人缓缓抬起仍然有些颤抖的手指了指呼吸器。

    “再给我一次。”  停顿了一下，他又补充了两个字，用的是发音有些生硬、却足够明确的华语：

    “谢谢。”

    老人又深深吸了几口气，那拉风箱般的声音渐渐平复，变成一种粗重但规律的喘息。他靠在墙壁上，灰蓝色的眼睛望着虚无的夜空，又缓缓聚焦在刘东身上。

    “老毛病了”

    他终于再次开口，声音嘶哑，带着一丝虚弱，以及一些无奈。

    “还是在你们东北1945年的冬天，太冷了，冷到肺里结了冰。撤退的时候落下的病根。”  他说的很慢，每一个字都像从记忆的冻土里艰难地挖掘出来。

    他停顿了一下，似乎在积攒力气，然后摸索着旁边的墙壁，用力试图站起来。

    刘东下意识地伸出手，想搀扶他，但手伸到一半又停住了——

    老人注意到了他的动作，目光在他停在半空的手上停留了一瞬，没说什么，只是咬紧牙关，顽强地站了起来。

    站直后，他弯腰缓慢拾起地上那支莫辛-纳甘步枪，用袖子擦了下枪托上沾到的尘土，动作轻柔得像对待一个老伙伴。

    做完这一切，他才看向刘东，目光复杂，有审视，有疲惫，还有一种属于军人的的坦然。

    “门卫室，有热水，还有一点酒。”

    老人说，声音依旧干涩，但语气平缓了许多，“如果你不嫌弃，可以去坐一会儿。现在”  他顿了顿，灰蓝色的眼睛直视着刘东，“你是我的救命恩人，军人是不会恩将仇报的。”

    刘东看着他，也慢慢站直了身体。刚才的生死一线、敌我对峙，在这一刻被一种奇特的平静所取代。

    “好。”

    刘东简洁地回应，没有多余的客套。他弯腰捡起地上那个被自己扔掉的药瓶，递还给老人。

    “你是华国军方的人？”

    门卫室里老人开口问道。

    刘东迎着他的目光，脸上没有任何表情只是点了一下头。