艾希利亚·霍斯双手捧著一只包裹，低头不语。
玛拉夫人抬手示意侍女接过包裹，解开繫绳。
一颗处理过的人头滚了出来。
面容清瘦，眼窝深陷，嘴唇发灰，正是德科特医生。
“他的家人呢？东西呢？”玛拉夫人的声音平静，听不出喜怒。
“回夫人，”艾希利亚抬起头，翡翠绿的眸子迎上那双红瞳，“德科特与家人分开上路。属下在银象城顺风马行截住了他，他的家人带著偷走的东西，已经坐船离开了。”
“走了？”玛拉夫人掌心&a;a;lt;i class=“icon icon-unie06c“&a;a;gt;&a;a;lt;/i&a;a;gt;&a;a;lt;i class=“icon icon-unie0f9“&a;a;gt;&a;a;lt;/i&a;a;gt;著权杖上红宝石，“东西呢？”
“属下查过，他家人应该从流月河码头坐船走了。属下无能，未能追回失物，请夫人责罚。”
玛拉夫人沉默了片刻，审视的目光落在艾希利亚脸上，像一把刀。
她缓缓问道：“德科特临死前，对你说了什么？”
“属下逼问了他家人的去向和东西的下落，”艾希利亚的声音平稳，“他嘴硬，什么都不肯再说。”
“他还胡言乱语污衊夫人，属下一怒之下，便杀了他。”
“他污衊什么了？”
“他污衊夫人怀孕，所以夫人要灭口。如此可笑之事，换旁人护卫可能会犹豫一下。不过属下岂会相信，属下可是寸步不离保护夫人的。”
艾希利亚平静回答道。
这些话，是雷克教她的，第一，不能说德科特没有说过夫人怀孕之事，玛拉夫人不会相信的。第二，即使说听到怀孕之事，你自己咬死不相信，玛拉夫人会相信的。
因为你是玛拉夫人的贴身护卫，奥斯里克和玛拉夫人偷情，是通过密道进行的。
只要玛拉夫人不知道你已经知道密道了，她会相信你的忠诚。
玛拉夫人盯著她看了许久，忽然轻轻笑了一声。
“等南特处长回来，让他草擬对德科特家人通缉令。”
玛拉夫人靠回椅背，红瞳转向窗外的晨光。
“我弟弟在黑石城，席勒大人也在。我的安全很好。”她收回目光，“你过几日有新任务。”
艾希利亚没有说话，只是微微躬身。
“雷克·奥恩要去北境边境淬炼，”玛拉夫人正色说道，“你跟著他。每月记录他的行动简报，传回黑石城。”
艾希利亚的眉头极轻地蹙了一下。
“夫人，我跟著他，没有理由的话，雷克会怀疑。”
“怀疑？”玛拉夫人唇角微微扬起，“你和他签订血影契不就行了？他一个见习制卡师，十星璀璨也需要人保护。你主动提出，他求之不得。”
艾希利亚把要离开黑石城、陪著雷克去淬炼的要求咽了下去。
玛拉夫人竟然安排好了，她果然不是太信任雷克。
“夫人说得是。”
“记住，”玛拉夫人的声音忽然沉了下来，“你要特別注意，他和哪些贵族往来。边境淬炼这一年，有多少人想拉拢他，我都要知道。”
“当然，我也无法阻止他更换门庭。我只想提前知道罢了，好提前物色新的护卫队长。”
“边境淬炼回来后，”她看向艾希利亚，“一千军功点，我会给你的。你也能完成你父亲嘱託。”
艾希利亚的呼吸，微微顿了一下。
一千军功点。
“属下明白。”艾希利亚低下头，“多谢夫人。”
“去吧。这几天不用执勤了，好好准备。等枢密院的具体地址下来，你们就出发。”
“是。”
艾希利亚退出议事小厅，门在身后合拢。
.......
第二日，雷克·奥恩站在昨日艾希利亚站的位置，向玛拉夫人解释过，他选择北境公国边境淬炼的原因。
玛拉夫人脸上露出一丝遗憾，沉默了几息。
雷克又拿出一枚玉简和一封火漆印信。
“温廷顿伯爵大人命属下带回，呈交夫人。”
玛拉夫人接过，先拆开火漆印信。
信纸展开，只有一行字：
“如有孕，速告之，不可妄处。”
玛拉夫人的脸色骤然变了。
那一瞬间，红瞳里的平静像冬日冰面骤然裂开，露出了底下的惊涛骇浪。
她的手指攥紧了信纸，指节泛白。
雷克垂著眼，没有看。
“你退下。”